— Мне нужна машина с подлинными документами. Не привлекающая внимания, но хорошая, — сказал Мачо.

Связник кивнул. Он всё время смотрел в сторону, как будто не хотел встречаться с ним глазами.

— Мобильный телефон, приобретённый без привязки к конкретным людям и оплаченный на месяц вперёд.

Снова кивок.

«Ты что, немой?» — хотел спросить Мачо, но вовремя сдержался.

Он вспомнил слова второго эксперта: «С ними надо быть очень сдержанными. Если ему покажется, что вы его обидели, он забудет про общие дела и при первом удобном случае всадит вам нож в спину. Конечно, если вы не взяли его на крючок личной заинтересованности. Или личного страха».

— И ещё мне нужно знать, кто обладает реальными возможностями в Кротове. Бизнес, криминал, власть — мне всё равно. Мне нужно познакомиться с этим человеком. Это самое главное.

Некоторое время черноволосый сидел неподвижно. Наконец кивнул в четвёртый раз.

— Ознакомьтесь! — он положил перед офицерами телеграмму и дождался, пока каждый из них её прочтёт.

— Да, дела… — сказал Маслов. — У нас допустимое отклонение: плюс-минус восемьсот метров. Как её загнать в этот кратер?

— Кому поручим? — не тратя время на ненужные эмоции, перешёл к сути Кравинский.

— Первый экипаж более подготовлен, — сказал Бодров, пряча глаза. — Лучше несколько минут позора, чем провал учебно-боевого пуска.

— С этим я согласен, — Маслов всё ещё держал телеграмму в руках. — Конечно, если в край попадёт, то соскользнёт вниз, а если нет…

— Ваше мнение, Николай Тимофеевич? — полковник Булатов перевёл требовательный взгляд на начальника отдела КР.

— Первый экипаж предпочтительней, — кивнул тот. Булатов повернулся к командиру второго экипажа:

— Спасибо, вы свободны!

— Есть! — Бодров радостно вскочил и выбежал из кабинета, как будто опасался, что командир части передумает.

— Значит, первый экипаж, — задумчиво проговорил Булатов и достал толстую папку. — Командир пуска полковник Белов…

— У меня есть сомнения, — проговорил Маслов.

— Белов не потянет, — одновременно с ним сказал Кравинский.

Булатов перебирал листки в папке.

— Результативность Белова в виртуальных пусках в полтора раза ниже результативности Кудасова. Но Кудасов всего лишь стажёр.

Маслов и Кравинский молчали. Не им принимать решение, не им за него отвечать. Это компетенция Булатова. Вот пусть и думает, пусть решает.

— Что скажете, майор Маслов? — командир части посмотрел на майора тяжёлым, давящим взглядом. — Кудасов отобран вами. Что скажете?

— Совершенно правильно, товарищ полковник. Кудасов рекомендован руководством Красноярского полка МБР, он прошёл все виды тестирования, его личное дело безупречно.

— Не перекладывайте решение на чужие плечи! Ваше собственное мнение?

Майор помолчал. Но бесконечно молчать в такой ситуации было нельзя.

— Если бы решение принимал я, то поставил бы на старт Кудасова. Сравнение его показателей с показателями Белова говорит само за себя.

— А вы, Николай Тимофеевич, что скажете?

Тот задумчиво постукивал карандашом по столу.