— Практика прошла нормально. Было очень интересно. Там только недавно закончились морозы. Знаешь, какие там морозы? Доходит до минус тридцати.

— Какой ужас! А куда мы идём?

— Пойдём ко мне.

— А…

— Родители собираются в кино.

— Тогда пусть вначале уйдут. Я же должна производить на них хорошее впечатление. А иначе получается как-то некрасиво: будто я специально пришла остаться с тобой наедине.

— Да ну, ерунда…

— Совсем нет. Пойдём лучше пока посидим в каком-нибудь кафе. Ведь у тебя нет денег на ресторан?

— Да нет, почему… Я четыре месяца не тратил зарплаты…

Последняя фраза прозвучала неуверенно. Семья Кудасовых была небогатой. Потому он и оказался в ракетно-артиллерийском училище.

— На нормальный институт у нас денег нет, — прямо сказал отец, который этого факта ничуть не стеснялся. — Там надо сотни тысяч платить: на бюджетном — взяткой, на коммерческом — оплатой. Что в лоб, что по лбу. А у военных вечный недобор, там пока ещё порядка больше, можно бесплатно профессию получить. — И, помолчав, добавил: — К тому же там бесплатное питание, обмундирование, жильё… И потом льготы будут.

Сейчас, через четыре года, все льготы закончились. Негустое денежное содержание Саша тратил на гражданскую одежду, обувь и редкие подарки для Оксаны. А генеральский сын Коротков водил девчонок в самый крутой ресторан Тиходонска — «Эйфелеву башню», где оставлял за вечер по десять-пятнадцать тысяч. И считал это в порядке вещей.

— Хотя в ресторан — это надолго, лучше действительно зайдём перекусим в кафешку, — Саша дал задний ход.

— Я сыта. Хочу кофе с пирожным и бокал мартини! В «Белом медведе» прекрасный кофе!

Саша вздохнул. О «Белом медведе» рассказывали легенды. Кофе с пирожным стоили там столько же, сколько хороший обед с пивом в «Сицилийской пицце».

— Ты знаешь, я бы съел пиццу… — осторожно произнёс он, но Оксана сразу же согласилась.

— Пойдём. А я просто так посижу.

В небольшом, отделанном камнем зале пиццерии они заняли крохотный столик у окна. Саша заказал салат, пиццу «Корлеоне» и кружку «Эфеса». Оксана долго изучала меню, не обращая внимания на ожидающую официантку, наконец выбрала овощной салат, отварной язык с майонезом и спросила, подают ли в бокалах французское вино.

— Нет, дорогие вина отпускаются только бутылками, — сказала молоденькая девушка в не очень белом фартучке, постукивая карандашом по блокноту.

— Ну почему же, — с достоинством возразила Оксана. — Совсем рядом с вами, в «Маленьком Париже», любое вино подают на розлив.

— Не знаю, — официантка пожала плечами. — У нас такой порядок, у них другой.

Она была ровесницей Оксаны, и, наверное, ей не нравилось обслуживать чрезмерно требовательную девчонку, пришедшую с видным молодым человеком.

— Ладно, тогда принесите мне тоже пиво, — Оксана положила меню на краешек стола.

— Откуда ты всё это знаешь? — спросил Саша, когда официантка отошла.

— Что знаю? — не поняла Оксана.

— Французские вина, порядки в разных ресторанах… И вообще, ты так уверенно держишься… Такое впечатление, что, пока меня не было, ты только и ходила по злачным местам…

Она рассмеялась.

— Ну, не только… Ещё я училась, готовила курсовую работу, помогала маме по хозяйству.