Тогда же он дал ещё один приказ на изменение протоколов, полностью стерев всё, что существовало ранее. Именно в тот момент и начался отсчёт нового мира, в который выбросило меня. Ни "биокомпьютеры", ни электроника, ни Хранитель не были в курсе реального положения вещей. Да и не могли быть.

Дальше он в основном только и делал, что развлекался. В основном играл с мыслями и разумами людей. А порой брал под свой контроль кого-то на нижнем ярусе, чтобы лично управлять им. Я вижу, как он вылепливает личность Эрзера. И создаёт видимость настоящего Сопротивления. Распространяет слухи о Санленде. Придумывает варианты мифов, при которых на девятый ярус регулярно поднимаются люди. Издевается и глумится. Лжёт на каждом шагу. Манипулирует.

Стоп. Что он с ними делал? Пробегаюсь по спискам и чувствую, как внутри всё холодеет. Пусть физического тела у меня нет, но происходящее всё равно выглядит страшным. Этот ублюдок использовал людей всё для того же — организации игровых проектов. Здесь, на территории девятого яруса. Каждый клон получал матрицу с памятью оригинала, поверх которой записывалась изменённая версия. А управление осуществлялось при помощи всё тех же жидкостных чипов.

Именно в тот период, он забирается в резервуар, модифицировав все их и создав своих клонов. Те тоже послушно лезут в жидкость, чтобы умереть и стать узлами большой цифровой сети. Судя по всему, в какой-то момент "основатель" решил, что так будет безопаснее. Он оставил себе возможность дать отбой. Но тело оригинала уже давно должно было деформироваться до неузнаваемости. Вполне вероятно от него осталась только центральная нервная система, которая плавает внутри громадного куска слизи.

Возможно и нет. Но факт остаётся фактом — из резервуара он не выбрался. Вместо этого ещё раз перестроил девятый ярус. И начал играть в свои игры. А когда сюда попала наша команда, в его голову пришла "гениальная идея" — обыграть сюжет. Развернуть всё так, чтобы было условное "Сопротивление" и десятки тысяч клонов, разбросанных по всему девятому ярусу.

Но запустил этот проект, он далеко не сразу. Сначала "поиграл" со всеми жителями восьмого яруса, которые показались ему интересными. И только через три с половиной сотни лет задействовал ДНК членов отряда.

Вот Айна, которая отстреливается от нападавших, чью роль играют дубли предыдущих "любимчиков" правителя комплекса. Но это уже не она. А созданная копия. Настоящая Айна триста пятьдесять два года, как в хранилище, вместе со всеми остальными.

Что интересно — снаружи не одна её копия. Тут сразу двадцать три наших отряда, в каждом из которых всё происходит одинаково — я веду его в засаду, после чего отключаюсь. Остальные тоже вырубаются, Айна сваливается в туман, словив пулю и отчаянно стреляя.

В восемнадцати случаях, она разбирается в происходящем и подрывает станцию, сняв контроль с одного из клонов мужского пола. От которого потом и рожает детей, что закладывают основу Сопротивления. На самом деле, всё это ложь. Сама Айна отключилась так же, как и остальные — почти сразу, как мы попали на территорию яруса. Её жидкостный чип никуда не делся. Как и контроль "основателя". Он может идиот, но не клинический. По крайней мере не настолько, чтобы массово создавать неподконтрольных себе людей.

Непонятно, как он при таких раскладах, допустил моё выживание. До момента погружения в резервуар, меня можно было легко прикончить. Почему он этого не сделал? Хотя… Задаю параметры поиска и обнаруживаю ещё несколько таких случаев.