— Повторю, мы не ищем проблем. Просто хотим добраться до цели.

Слышу, как он сдвигается с места. Теперь диспозиция собеседника окончательно прояснилась — при необходимости мы можем накрыть огнём колонну, за которой он укрывается. Или обойти с флангов — не факт, что огневой мощи хватит для уничтожения массивной металлической конструкции.

— Вы может и не ищете проблем. Но это не значит, что они не найдут вас.

Хэч яростно хмыкает — похоже экс-якудза хочет немедленно ринуться в бой, схватившись с противником. А вот Харр неожиданно присоединяется к беседе.

— Чего ты хочешь? Поговорить? Убить нас?

Открыто и в лоб. Но пожалуй лучше так, чем ещё пару часов вести разговор, переливая из пустого в порожнее.

На какое-то время устанавливается полная тишина. Мы молчим, ожидая ответа неизвестного, а тот с ним совсем не спешит. Наконец, начинает говорить.

— Я ещё не уверен в своих желаниях, человек. Вы первые, кто посетил эту обитель скорби после конца света. Инструкции на этот счёт отсутствуют.

Губы сами растягиваются в усмешке. «Обитель скорби»? Да ещё «после конца света»? Интересная у него картина мира в голове. Ещё раз прогоняю фразы робота в голове и разум цепляется за слово «инструкции».

— Значит, остальных роботов ты перебил по приказу? Чьему?

Несколько мгновений тишины.

— Не уверен, что у тебя есть полномочия задавать такие вопросы, человек.

Выдыхаю. Появляется идея, как обыграть расклад. Правда, нет полной уверенности, что сработает. Но у нас не так много вариантов развития ситуации. Либо придётся схлестнуться с ним, либо договориться. Конечно, остаётся вероятность, что робот тут не один. Но пока я не слышал ни одного звука в зале. Буду отталкиваться, что противник в одиночестве.

Делаю шаг вперёд.

— Возможно ты не в курсе, но комплекс прекратил работу. По крайней мере в том формате, который задумывался изначально. На ярусах творится хаос и безумие. «Управляющие» либо выведены из строя, либо функционируют не так, как требуется. Тех, кто приложил руку к созданию «Возмездия», больше не осталось. Здесь только мы. И если ты видишь мой статус, должен понимать, что к чему.

Пара секунд и тот внезапно тоже движется в сторону, выходя из-за колонны. Теперь собеседника можно оценить визуально. Человекоподобный робот. Массивный — раза в два шире Урана. И намного толще. Интересно, какая у него категория бронирования? Пятнадцатая? Двадцатая? Или это просто неудачная конструкция?

— Тебе знакомо название проекта. Но ты говоришь странные вещи. Тысячу лет, как мы пали. Проиграли. «Возмездие» потухло. Нам так никогда и не придётся вступить в бой. Ничего и не должно функционировать.

Задумчиво морщусь. И на автомате озвучиваю следующий вопрос.

— С кем вы должны были сражаться?

Как мне кажется, теперь в голосе робота звучит раздражение.

— Мы. Все мы должны были пойти в бой. Мне обещали это. Не дело — отсиживаться в тылу, когда все остальные на линии огня.

На секунду замолчав, продолжает.

— Враг. Каждый из нас должен был биться с врагом. И мы сражались. Я помню это. Громады кораблей, сгорающие в огне планеты, гибнущие на орбитах флотилии. Всеобщая мобилизация. Каждый должен был вносить свою лепту. Под вопросом было существование человечества.

В голове моментально появляется ещё один вопрос.

— Ты участвовал в войне? Лично?

Несколько мгновений молчит. Потом мрачно выдаёт ответ.

— В этой стальной коробке — человеческий мозг. Какие-то его части. Да, я был на фронте. Но сейчас лишь кусок бездушного металла, что бродит по этим коридорам.

Сука.