— Даже не думай! Набью свинцом, как свинью, сука!

Яростный крик Харра заставляет повернуть голову. Как быстро выясняется, орёт енот на одного из людей Энса. А тот в свою очередь целится в голову Хэча. Краем глаза отмечаю движение и веду стволом оружия, беря на прицел Ранта, дробовик которого смотрит прямо на меня.

— Отставить!

Вопль Энса приходится весьма вовремя — ещё немного и вспыхнула бы новая перестрелка.

— Они пришлые. Не в курсе.

Эти фразы, командир местных произносит уже спокойнее. Остальные переглядываются. Я же бросаю взгляд на Урана. Сейчас это наш основной козырь в «переговорах». Из команды охотников в строю осталось пятеро. Вроде не так много, но в руках у каждого огнестрел. А из наших, автоматикой сейчас вооружены только робот и Харр. Уна застыла с клинком в руках, у меня револьвер с парой патронов. Хэч и вовсе валяется на земле. Пистолет, он конечно достал, но вряд ли окажется эффективным в случае схватки.

Перевожу взгляд на Энса.

— Так объясни. Какого хера здесь происходит?

Тот шумно выдыхает, держа винтовку так, чтобы ствол смотрел в сторону енота.

— Заражение. Двадцать четыре часа и пойдёт процесс мутации.

Смысл его слов доходит до мозга не сразу. Когда понимаю, машинально оглядываю бойцов. У Хэча распорота нога, мы с Уной тоже ранены. Единственный, кто не получил повреждений — Харр. И само собой, Уран. Хм. Кстати, почему робот не вырубился? Наши экзы сдохли сразу, как мутанты вышли на относительно близкую дистанцию. А у него уже второй контакт и пока без видимых последствий.

Встряхнувшись, качаю головой. Это подождёт. Вырубись его источник питания, всё было бы куда хуже. Незачем прямо сейчас забивать голову.

— Антидот? Лечение? Медицинская станция может помочь?

Лидер «племенных» отрицательно качает головой.

— Станция ничего не может. Антидот… Есть несколько заданий, за которых его выдают. Но вы не потянете. Никто и не пытался последнее время. Гиблое дело.

Стоящий в нескольких метрах от меня Рант, кривит лицо.

— Сунр пробовал. Со всем отрядом.

Энс ведёт в его сторону недовольным взглядом, сразу же выдавая ответ.

— И где он теперь? Сам сдох и бойцов своих за собой утащил.

Бородач скрипит зубами так, что слышно даже на моей позиции.

— Не тебе его судить. Сам то живым выбрался в тот раз. А все остальные полегли. Сунр, если и сдох, то вместе со всеми. И парней за собой не тянул, сами пошли.

Беседа свернула куда-то в сторону и я пытаюсь вернуть её в нужное русло.

— За какие задания выдают антидот?

Командир местных секунду задумчиво рассматривает меня. Потом печально усмехается.

— Посмотри те, что висят в центрах. Сам всё увидишь.

Чуть подождав, продолжает.

— Если так хочешь — пробуй. Но если начнутся изменения и появятся первые кристаллы, дальше медлить нельзя. Перед тобой будет уже дэрт, а не старый знакомый. Сразу руби голову.

На последней фразе осекается. Видимо дошло, что у меня тоже рана. И если что, то клинок войдёт именно в мою шею.

Повисает недолгая пауза, которая прерывается новой командой Энса.

— Добивайте дэртов и уходим. Головы не забудьте прихватить.

Краем глаза вижу, как Рант скалится в яростной усмешке. Но на этот раз противоречить лидеру не рискует. Вместо этого забрасывает дробовик за спину и взявшись за топор, шагает к ближайшему мутанту. А спустя пару минут все выжившие охотники удаляются, забирая с собой черепа кристаллических утырков, отделённые от тел.

Начинаем действовать сразу, как только они скрываются из виду. Первым делом проверяем состояние Хэча. У экс-якудза распорота икра на правой ноге и пара ранений на бедре левой.