Сам «конкурс» оказывается куда проще, чем я думал. Возможно дело в том, что цепочку заданий разрабатывал сам «биокомпьютер», который недооценил уровень интеллекта местных обитателей. А может, он банально не нашёл ничего лучшего. Но, по большому счёту, кандидаты только и делают, что решают моральные дилеммы или вообще рассматривают простенькие математические задача. Да, всё это в условиях стресса, а нередко и при наличии угрозы жизни. Тем не менее, на мой взгляд, программа тестирования слишком слаба.

Что интересно — даже такой набор, относительно простых задач, многие умудряются провалить. Таких отсеиваем сразу. Вернее, это делает сам «управляющий», без нашего вмешательства. Вот в случае с теми, кто набирает приблизительно идентичное количество баллов, он предпочитает советоваться.

Надо сказать — определяться непросто. Особенно, когда у тебя по три-четыре кандидата на место и все они кажутся более или менее адекватными. И ты не знаешь никого из них лично, чтобы оценить вероятность обострения ситуации с нервной системой в будущем.

Но мы всё-таки выбираем двадцать четыре персоны, которые станут во главе отдельных территорий. А потом ещё столько же, что отправятся в Совет. Среди последних счастливчиков и Сэльд, набравший больше всего баллов.

Когда заканчиваем и утверждаем последнего кандидата, перед глазами вспыхивает сообщение.

Вы успешно выполнили задание.

Вы получаете в собственность все предварительно заказанные товары.

Ваш социальный статус изменён.

Доступ к лифту на ярус № 7 открыт.

Выдохнув, поворачиваю голову к стоящему в помещении терминалу.

— Вот и всё. Только подсвети на карте точку входа в лифт.

«Биокомпьютер» выдаёт ответ без малейшей заминки. Могу поспорить, планировал озвучить эту фразу с самого начала.

— Отправитесь прямо сейчас? Может быть задержитесь? Как ты уже убедился, я честно выполняю условия сделок, а здесь вам будут обеспечены максимально комфортные условия.

Губы сами растягиваются в усмешке.

— Предпочту выдвинуться немедленно. Всё, что требуется, у нас уже есть. Нет смысла попусту терять время.

Несколько секунд молчит. Наконец динамики снова начинают работать.

— Местоположение лифта отмечено на карте. Если вдруг решите вернуться — буду рад принять вас и обеспечить взаимовыгодные условия сотрудничества.

Слышу, как в рации хмыкает Хэч — то ли ему нравится предложени, то ли наоборот, не слишком рад настойчивости собеседника. Сам я отрицательно качаю головой.

— Сомневаюсь, что нас ещё занесёт в эти края. Но если что — будем иметь в виду.

Всё, что остаётся сделать дальше — добраться до ближайшей «станции» вагона. И совсем скоро мы выгружаемся в небольшом и полностью пустом зале. Он разительно отличается от всех остальных — стены из голого металла, дополнительные выходы отсутствуют. Единственный вариант добраться сюда, это внутренний транспорт. Конечно, ещё можно пройтись по путям. Но я хорошо видел, как после нашего проезда, опускались толстые бронированные переборки, отсекающие дорогу назад. Чтобы заставить их снова открыться, нужен приказ «управляющего».

— А вдруг это ловушка, босс? Больно всё как-то гладко.

Слова экс-якудза заставляют ненадолго задуматься. Не уверен, слышит ли нас «биокомпьютер» — стёкла шлемов опущены, а общение проходит на зашифрованном канале. Но вопрос, в любом случае, не лишён смысла.

Впрочем, почти сразу прихожу к выводу, что подстава маловероятна. Допуск к лифту был условием задания, которое официально признано выполненным. Да и с точки зрения логики, нет никакого смысла ликвидировать группу, которая вытащила тебя из дерьма, а теперь покидает сектор. Никакой угрозы мы не представляем — зачем рисковать?

— Не думаю, что он на такое пойдёт.