— Она хотела закричать, но не удержалась на ногах и упала. Потом поднялась и снова споткнулась. Неловкая.

Так вот, что означал тот звук удара об воду. Робот сбил с ног тётку, заподозрив, что та собирается поднять тревогу или выкинуть что-то ещё. Понимаю.

Возвращаю внимание на дозорного, который ждёт ответа. И пока Рэль снова не начала извергать поток слов, шагаю вперёд. Уже собираюсь представиться, когда до меня доходит, что социальный статус должен быть изменён. На ходу разворачиваю интерфейс, быстро пробегая глазами свои данные.

Брод.

Социальный рейтинг: ***** пунктов.

Финансовый счёт: ***** кредитов.

Статус: Инспектор 1 ранга

Предупреждения: отсутствуют

Штрафы: отсутствуют

Поощрения: ТБ/4, ИТБ/8, СПС/5, ЛПС/2

Не совсем понимаю, почему вместо количества пунктов социального рейтинга и объёма кредитов, отображаются звёздочки. Но зато убеждаюсь, что социальный статус мне действительно подняли. Остановившись, выкручиваю мощность динамиков. Так, чтобы даже тихий голос создавал сильную звуковую волну, заставляя организм подрагивать.

— Инспектор первого ранга, Брод и группа помощников. Мы действительно освободили ваших соплеменников из плена. А теперь хотим поговорить с Горбсом.

Тот остаётся на месте, разглядывая меня. Я же прикидываю, сколько ещё таких копейщиков может укрываться под водой. Понятное дело, они не могут нанести нам серьёзный урон, но тот факт, что я не могу фиксировать местоположение потенциального противника, изрядно напрягает.

— Зачем вам говорить с Горбсом? Какое верхним до него дело?

Обвожу взглядом помещение, которое сейчас скорее напоминает квадратное озеро, затянутое туманом. Одновременно набрасываю фразы ответа.

— Мы не верхние. Я же сказал — инспектор первого ранга, Брод. Или ты глухой? А в случае с Горбсом, нам нужно лишь прояснить один из вопросов.

Сделав короткую паузу, добавляю.

— Сразу хочу предупредить — если у тебя вдруг возникнут мысли заманить нас в ловушку и атаковать, то лучше сразу выкинь их из головы. Одна попытка агрессии и разговоры закончатся. До Горбса мы всё равно доберёмся. Разница лишь в том, что очень многим райтам придётся погибнуть.

Какое-то время он молча стоит, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Наконец принимается излагать ответ.

— Я дозорный. А такие решения, удел Доцентов. Прошу подождать — скоро кто-то из них явится.

Хм. Как он успел передать сообщение? Других часовых, которые покинули бы помещение я не вижу. Средства связи? Маловероятно. Судя по тому, что мы видели, технологии у этих парней не самые развитые. Этот вообще вооружён копьём.

— Под водой ещё трое. Насколько я понимаю, эти мутанты могут общаться под водой. Наши переговоры, скорее всего тоже слышат.

Уна вносит некоторое понимание, но вместе с тем вынуждает меня уточнить.

— Почему сообщила только сейчас?

— Экз только закончил калибровку вибраций и отсёк естественные шумы. Их слишком много, чтобы можно было разобраться сразу.

Ладно. Тот факт, что мы способны обнаружить райтов в воде, радует. Конечно, они всю дорогу рассказывали, как Стражи сгинули в пламени войны. Но с местных "аристократов" станется оставить небольшой резерв, тщательно укрыв его от своих же. На случай критической ситуации.

Стоящая в нескольких метрах от меня Рэль, поворачивает голову.

— Придётся подождать кого-то из Доцентов. Но я уверена, вас пропустят.

Она действительно настолько наивна? Не понимает, что при необходимости, мы проложим путь силой? Я ведь только что напрямую озвучил это.

Активирую внешние динамики.

— Безусловно, пропустят. Не думаю, что ваши вожди настолько глупы, что решат умереть, лишь бы избежать обычной беседы.