Олеся закусила губу, её глаза широко расширились.

— Жень, их слишком много…

— Спокойно. Это всего лишь мелочь. Пыль по сравнению с тем же демоном D ранга.

Пока Лиандра расставляла бойцов согласно их боевым навыкам, я ещё раз кивнул своим и прошёл вперёд. Шеренга танков составила тридцать воинов, и среди них не было ни одного человека. Поэтому, когда я вклинился между орком и тауреном, те удивлённо переглянулись, но обратили внимание на мой щит и промолчали.

Тем временем расстояние между нами и тварями всё сокращалось. Я уже видел перекошенные, изуродованные морды тварей, их лишние конечности, и торчащие во все стороны кости.

Ксавир, тем временем, забрался на грузовик, сел в позу лотоса и скрестил руки.

— Ну, что ж, покажите, на что способны, герои F ранга! — Его голос звучал холодно. — А я, пожалуй, посмотрю.

Глава 3

Рык сотен демонов бил по ушам, как молот по железу. Их когти рвали растрескавшийся асфальт автострады, выдирая куски бетона, которые крошились в серую пыль.

Серая плоть дёргалась, будто на нас мчались ожившие трупы, ведомые безумной волей. Одни твари неслись на двух ногах, их суставы хрустели, выворачиваясь под неестественными углами.

Другие ползли, цепляясь за асфальт шипастыми отростками, торчащими из спин, боков или даже голов. У некоторых из пастей росли костяные клыки, кривые и зазубренные, у других вместо рук болтались длинные, колючие щупальца, волочащиеся по земле, сдирая куски ржавого металла с брошенных машин.

Были и такие, у кого из груди зияли вторые пасти, щёлкающие зубами, или спины покрывали костяные шипы, ломавшиеся при каждом движении. Багровые глаза горели в тусклом свете, а вонь гниющей плоти, смешанная с ржавчиной и кислотой, душила, выворачивая нутро. Эта планета не просто умерла — она всё ещё разлагалась, и эти твари были её гнойными ранами, рвущимися в бой.

Ксавир, сидя на крыше покосившегося грузовика, вскинул руку, требуя тишины. Его глаза пробежали по нам.

— Слушайте, — его голос разрезал гул, как клинок. — Эта орда — шлак, но её нужно вычистить. Авалон закинул нас сюда не просто так: этот сектор — единственный чистый путь для отхода из города, если всё пойдёт к чертям. Дальше — мясорубка похуже. Зачистите их. После боя отряды разделятся, и мы пойдём по секторам. Офицеры и я не вмешиваемся. Это ваш бой. Если здесь сдохнет хоть один из вас, так тому и быть, значит дальше от вас не будет прока.

Лиандра шагнула вперёд, её рыжий хвост дёрнулся, оранжевые глаза сверкнули. Она обвела взглядом шеренгу танков — орков с булавами, тауренов с рогами, хобгоблинов с шипастыми щитами и меня, единственного человека среди них.

— Ну что, герои! — рявкнула она, её голос звенел, как сталь. — Посмотрим, кто сколько тварей убьёте, удачи каждому.

Она звонко рассмеялась, высоко подпрыгнула и приземлилась позади общего строя.

Шеренга танков ответила глухим рёвом. Я сжал рукоять тяжёлого щита, его металл холодил ладонь. Ядро в солнечном сплетении гудело, готовое выплеснуть энергию. Орк слева, с шипастой булавой, оскалился, его клыки блестели. Таурен справа фыркнул, опустив рога.

Игры на счёт? Возможно, кого-то это и заинтересовало, вон как у Дэвида глаза загорелись, но тема точно не моя. Вот если бы это был счёт убитых демонов D ранга, там я может быть и поиграл бы.

Демоны были в ста метрах. Их рык накатывал, как рокот обвала, а чёрная слизь капала из пастей. Одни твари неслись, хромая на вывернутых ногах, другие ползли. Некоторые, с лишними конечностями, карабкались по грудам металла, их шипы ломались, оставляя багровые пятна. Пятисотенная орда захлёстывала автостраду, как волна гниющей плоти, неудержимая, несмотря на смерть десятков на подходе.

Ксавир скрестил руки, его плащ колыхнулся, как живая тень.