Крагг вдруг зарычал:

— Гр-р-р, зря мы пошли к этому водопаду! Потеряли бойцов, теперь ещё и девку тащим! Ну что она потеряет? Не умирала же, сраные двадцать очков! Всё из-за твоих слов, Жека!

Я остановился и повернулся к нему, стараясь держать себя в руках. Зелёная кожа гиганта уже вспотела, а жёлтые глаза горели раздражением. Его можно понять, командир переживал о потерях отряда.

— Почему зря, Крагг? — смотрел ему прямо в глаза. — Представь, если бы мы туда не пошли? Альверин бы поглотил эту планету хаосом. Мы сначала спасли его от культистов, но потом и остановили, верно? Да, потеряли народ, но сколько культистов уничтожили? Это только на руку этой планете, и теперь у Тилля есть шанс выстоять. Миссия — фигня, не успеем остановить ритуал, значит убьём демона.

— И криспов завалим, мы и этим составом справимся, — добавил Димон.

— Лучше так, чем позволить хаосу распространиться, — вставила Олеся. — Мы спасли водопад!

Орк фыркнул, но засомневался.

— А что, если мы опоздали, и демон уже здесь? — буркнул он. — Что тогда, умник?

— Нас больше двадцати, Крагг, — спокойно ответила эльфийка, шедшая возле азиата. — Одного демона F ранга убить не проблема.

— Чистая правда, — поддержал Юки.

Лес вокруг тем временем становился всё более редким. Деревья теперь стояли одиноко, их стволы покрылись трещинами, а листва опадала чаще. Воздух стал суше и приятный хвойный запах окончательно исчез.

Катя снова застонала, и отряд замер. Олеся бросилась к ней, а я сжал кулаки, чувствуя, как раздражение нарастает. Да что ж такое-то!

Краем глаза я заметил резкое движение и обернулся.

Дэвид вдруг рванул от эльфийки к носилкам. Его топор блеснул в воздухе, и прежде, чем кто-то успел среагировать, лезвие чиркнуло по Катиному горлу. Рана раскрылась, её глаза расширились, и она захрипела, а затем затихла. Мёртвый взгляд девушки смотрел в небо.

Глава 15

Олеся застыла, посох выпал из рук, а лицо побелело. Димон заорал от ярости:

— Ты что наделал, ублюдок⁈ Да я тебя сейчас порву, мразь!

Но никто из нас не успел. Клинки Юки мелькнули, и он бросился на американца с такой скоростью, что я едва успел моргнуть. Хотел вмешаться, но понял — поздно. Они двигались так быстро, что их движения слились в смертоносный танец.

Мечи Юки закружились в вихре, целясь в грудь Дэвида. Азиат двигался так быстро, что постоянно слышался звук разрезаемого воздуха. Дэвид уклонился, скользнул в сторону, и ответил ударом топора, но Юки уже кувыркнулся назад, пропуская лезвие над головой. Его клинок ударил снизу, метя в ногу, но одиночка прыгнул, перекатился и швырнул второй топор, который Юки отбил лёгким движением меча. Полетели искры, металл зазвенел, эхо разнеслось по равнине, а Дэвид сразу перекатился и подобрал отлетевшее оружие.

Димон подбежал ко мне и натянул лук:

— Жека, стрелять?

Завидев, как Лена потянулась в луку, я ответил:

— Попадёте в Юки, сами будете ему объяснять?

Шок отпустил меня быстро, в конце концов, Катя жива. Но то, что она пережила уже вторую смерть, удручало. Мы знали её историю, неудивительно, что все хотели, чтобы она выжила. Подобное может сильно ударить, да и штраф получать, чтобы потом идти на следующее задание со страхом умереть ещё раз…

Неудивительно, что Юки набросился на американца.

Азиат не остановился. Он рванул вперёд, сделав обманный финт вправо, а затем ударил слева, метя в плечо. Дэвид успел подставить топор, но удар был такой силы, что его отбросило назад. Одиночка оскалился, его глаза сверкнули яростью, и он бросился в контратаку. Топоры закружились, как пропеллеры, каждый удар стал тяжёлым, как молот. Юки блокировал один, принял второй на клинок, но третий удар задел его бедро, оставив кровавую полосу.