Броня плотно облегала их фигуры, подчёркивая мускулистые конечности, а на плечах и предплечьях виднелись встроенные модули, испускавшие слабое гудение — то ли оружие, то ли защитные устройства. Движения их были плавными, почти бесшумными, но в каждом шаге чувствовалась уверенность бывалых воинов — это я считывал легко. В руках — различное плазменное оружие, от двух бластеров до длинной винтовки.

Один из них, чуть выше остальных, шагнул вперёд, его длинные пальцы, усиленные металлическими накладками, слегка подрагивали, готовые в любой момент активировать оружие. Он обратился ко всем, его голос был высоким и полным авторитета.

— Я Ксарен, — сказал он, его голос был высоким, с лёгким шипением. — Мы ждали подкрепления Иггдрасиля. Добро пожаловать на станцию Альфа.

Таурен тут же вышел вперёд, его фигура нависла над драниром.

— Ксарен, я Гром, это остальные капитаны, но здесь не полная группа. Доложи ситуацию, — прогудел он. — Полный расклад. Что тут происходит?

Ксарен кивнул и подошёл к прозрачной стене, за которой виднелась планета.

Я бросил взгляд наружу и посмотрел на другую станцию вдалеке — она зависла в космосе и напоминала гигантское металлическое яйцо. С полым отсеком в центре, словно проткнутым иглой.

— Наша раса служит Иггдрасилю, — начал Ксарен, его глаза блеснули. — Планета имеет стратегическое значение для демонов. Если наша родина будет захвачена, у демонов будут развязаны руки для продвижения в новый сектор, в котором планет тысячи! Благодаря нашим технологиям и поддержки великого Иггдрасиля, они не могут проникнуть к нам через культизм или порталы. Поэтому атакуют из космоса.

Он указал на чёрную пустоту за стеной. Я пригляделся и…

Да это корабли демонов!

Они были огромными, с обшивкой, покрытой чёрными шипами и багровыми прожилками, словно живые. Корпуса выглядели так, будто их захватили — металл был изъеден, а на бортах виднелись следы демонической слизи. Корабли находились очень далеко, возможно, на безопасном расстоянии, покрытые силовым барьером.

— Они держатся отдалённо и, как видите, недосягаемы. Организовывают выброски тварей прямо на станции. Сейчас ваша группа контролируют две станции — Альфу, на которой мы находимся, и Гамму, — продолжил Ксарен. — Всего станций десять, от Беты до Каппы, какие-то в относительной безопасности, но многие частично или полностью захвачены.

— Почему бы просто не уничтожить их? У вас нет что-то вроде космического флота? — уважительно спросила Олеся.

— Кхм! Что за вопросы! — Ксарен развернулся к девушке. — Думаете, всё началось сегодня? Вы не представляете, как долго мы уже отбиваемся от тварей и сколько наших полегло в защите! Наш флот не бесконечен. Вы прибыли лишь тогда, когда демонам удалось пробраться на станции.

— Чем чреват захват? — резко сменил тему Рорших. — Почему они придают этому столько значения?

— Как я уже сказал, — Ксарен нахмурился, а его подданые улыбнулись, но учтиво. Словно насмехались над нашим незнанием, но не собирались этим оскорбить. — Они не могут попасть на планету! На станциях установлены генераторы щита, которые создают защитное поле вокруг планеты. Оно сегментировано специально. Но там, где щиты пробиты, — он указал на тёмные пятна на планете, — демоны уже высадились. Идут бои.

— Мы должны восстановить генераторы? — спросила Лиандра.

— Это очевидно. А для этого…

— Захватить станции, — сурово кивнул Бранди.