— Скажите, а ливень, подобный тому, что тогда произошел, он насколько типичен для Калифорнии?

— За все время, что я здесь, я видел такое первый раз.

— То есть это редчайший случай, практически уникальный, и именно он помешал нам осуществить наш план?

— Наверное, вы правы.

— Я прав, план был правильный, у нас были все необходимые инструменты и мы бы просто их расстреляли артиллерией с запредельной дистанции, если бы не это.

— Но мы в любом случае совершили ошибку, не начав отход с позиций, когда погода испортилась.

— Вот тут вы правы, как только мы поняли, что лишились нашего главного преимущество, нужно было сразу отходить. Это моя ошибка, но кто мог предположить, что Батлер скомандует атаку, никто не идет в атаку при таких условиях.

— Да, это было неожиданно, но для англичан это был единственный шанс.

— Вот-вот, англичане нас переиграли, хорошо хоть у них не получилось развить свой успех. Тут нужно сказать спасибо вам и Луке. Без гранат мы бы ничего не сделали бы.

— И в дальнейшем вы планируете придерживаться этой тактики?

— Не обязательно, если у нас будет возможность увеличить количество егерей и обеспечить своевременное обнаружение противника, то партизанская тактика вполне возможна. Но сейчас у нас просто слишком мало людей и слишком много территории. Впрочем, проблемы контроля над этой территорией решаемы.

— Насколько я понял, вы хотите всех пленных передать Ортеге, для строительства дороги на юг?

— Да, а что? У вас есть другие предложения?

— Пожалуй, есть, я думаю, что часть из них можно сразу брать в армию.

— Вчерашних пленных в армию республики?

— Да, а что в этом такого? Там достаточно много людей, которые согласятся служить нам, и будут делать это хорошо.

— Вообще-то, я уверен, что все они будут служить нам верно. Как только пленные узнают о том, как живет наша республика, они сами прибегут в контору военного министерства. Ведь армия это самый быстрый способ получить гражданство, а значит и патент.

— Вы разрешите им заняться золотодобычей?

— Если они станут гражданами республики, то почему нет. Они ни чем не запятнаны, военных преступлений не совершали, нонкомбатантов и пленных не расстреливали, а то, что они были нашими врагами, так война на то и война.

— Понятно, звучит логично. Я не ослышался, вы хотите, чтобы у военного министерства была отдельная контора?

— Конечно, республика растет. Нам будет нужно отдельное здание военного министерства.

— Хорошо, у меня есть на примете такое место. Так что насчет англичан? Разрешите мне использовать пленных?

— Давайте сначала они дорогу построят, а потом уже решим. Как вам японцы?

— Вы знаете, хорошо. Очень стойкие коротышки, даже удивительно. Это было правильное решение, их привлечь. Только нам нужен командир для них. На Шиая, к сожалению, я больше не могу рассчитывать. Кстати как он?

— Я думаю подержать его в больнице еще пару недель, а потом отправить долечиваться дома под присмотром сестры, — которую я еще ни разу не видел, кстати. Селия как приехала сразу же поселилась в доме брата и носа оттуда не кажет, — и зря вы списываете Шиая, нам важен каждый человек, тем более, такие как он.

— Да никто его не списывает, я говорю о том, что он больше не сможет командовать полком, и нужна ему замена.

— Вы уже продумали, кто его заменит?

— Да, это Есикава.

— Есикава? Японец?

— Вы должны его помнить, он с Игнатовым фехтовал, вернее пытался.

— А тот малахольный, да помню.