После того, как девушка довольно быстро созвонилась с водителем, сообщила, что до дома доберется сама, и попросила не переживать, мы с ней отправились в тот самый ресторан, о котором шла речь. Заведение именовалось — «Пещера».

Ну что ж, оставалось только надеяться, что цены там не окажутся разорительными, свободные деньги у меня, конечно появились, но вот тратить их налево и направо я точно не собирался. Да и непонятны цены в этой «Пещере».

В целом, должен признаться, «Пещера» мне понравилась. Уже с порога чувствовалась хорошо продуманная атмосфера — антураж, действительно в чем-то напоминающий настоящую пещеру. Особенно это касалось стен — массивные, грубо обработанные, с выступами и углублениями, они создавали эффект своеобразного «погружения».

На стенах висели десятки разноформатных картин, что-то явно из разряда творчества импрессионистов. Такого рода изобразительное искусство я, признаться, и в прошлом мире воспринимал с трудом. Как по мне, откровенно странная мазня без смысла. Но здесь картины органично вписывались в общую обстановку.

Под стать этим каменным стенам были и тяжелые столы — на первый взгляд казалось, что их сколотили прямо из толстых бревен с нарочито грубой поверхностью. Однако, если присмотреться внимательнее, становилось понятно — это скорее изысканный дизайнерский ход, чем реальное «кустарное» исполнение.

Народу в ресторане оказалось немало. Зал был заполнен процентов на семьдесят. Я уже приготовился к традиционной тягомотине с поиском свободного места, когда с удивлением узнал — столик для нас уже был забронирован, причем на четырех человек, что меня немного озадачило. Как выяснилось, за столиком нас уже ждали.

Об этом моя спутница, невинно улыбнувшись, сообщила, когда мы уже почти подошли к нему. Там сидели парень и девушка.

— Это мои друзья, — сказала она, — не переживай, они классные. Уверена, тебе очень понравятся!

Я даже не успел как следует отреагировать на подобную «подставу», как уже оказался сидящим за столом, вовлеченным в процесс знакомства. Алена представила нас друг другу.

Друзья у нее — действительно интересные. Девушку, представившуюся как баронесса Анна Саблина, я отметил сразу. Она была невысокой, смуглой, с ярко выраженной жгучей внешностью: короткая мальчишеская стрижка, выразительные восточные глаза с характерным разрезом и поразительно черные, почти угольные глаза. У меня мелькнула мысль, что, скорее всего, у нее где-то по линии предков имеется азиатская кровь.

Девушка выглядела совсем юной, едва ли старше меня, и сложно было поверить словам Алены, будто этой гибкой стройной девчонке уже под тридцать. Одета чересчур просто, но со вкусом: вся в черном — джинсы, блузка и легкая куртка.

Ее спутника звали Денис Бестужев, а точнее — граф Денис Бестужев. Смазливый, стройный блондин, на вид лет тридцати, с ослепительной белозубой, типично «голливудской» улыбкой. На нем был явно дорогой, бежевый клубный пиджак, а под ним — белая футболка с надписью на непонятном для меня языке и белые джинсы.

— Давайте сразу на «ты» перейдем, — без лишних церемоний предложил Денис, — и за знакомство нужно, разумеется, выпить! — категорично заявил он, вызвав улыбки у всей женской половины стола. — Тем более, как я понял, сегодня есть для этого повод, — тут он вопросительно взглянул на Алену. — Скажи, какой конкретно-то?

— Конечно! — рассмеялась она. — Семен сегодня Олега на дуэли разделал…

— Это какого Олега? Васнецова⁈ — изумленно уставился на меня Денис, а его соседка-брюнетка одарила меня не менее удивленным взглядом.