Подоспевший слесарь пристально посмотрел в безумные, слезящиеся глаза Макса и сразу всё понял.

— Не думай всякую хуйню, мы же почти семья. — Серёга осторожно потрепал перья на голове феникса — Ну, не можешь пулять огнём, да и хер с ним, так справимся. Шестьдесят шестой вообще — только пердеть теперь может.

В глазах Макса мелькнуло облегчение и он кивнул. Поднявшись на лапы и стыдливо отводя взгляд, феникс осторожно положил огромную голову на левое плечо слесарю и шумно выдохнул, забрызгав соплями пару деревьев.

Серёга погладил его шею и почувствовал под правой ладонью мокрый мех. Он посмотрел вниз и с ободряющей улыбкой погладил ластящегося тигра по большой голове.

— Всё нормально, парни, прорвёмся. — невесело усмехнулся слесарь, чувствуя подступающий к горлу комок и через минуту мягко оттолкнул их — Всё, всё, хватит телячьих нежностей, мужики мы или нет?!

Шишига утвердительно рыкнул, а Макс расправил крылья и пронзительно заверещал на весь лес.

— Вот и чудно. Нас ждут великие дела и Квать с Аланой. — нарочито бодро произнёс Серёга — А ещё, нужно кой-кому ключ в жопу вставить! Кстати, а где он?

Слесарь вновь обшарил взглядом всё вокруг, но ничего похожего на ключ не увидел. Шишига уткнулся носом в землю как заправский ищейка и начал перепахивать мордой лесную подстилку. Феникс, используя свой рост, заглядывал в кроны деревьев, дупла и осматривал кусты.

Потратив двадцать минут на безрезультатные поиски, Серёга махнул рукой — мол, найдётся где-нибудь по пути.

Густой лес не позволял огромному фениксу взлететь и команда спасения пошла наугад, в надежде выйти из леса или найти подходящую по размерам полянку. Радуясь, что его не бросили голышом, как часто показывали в фильмах, Серёга давил мох своими ботинками «кого-то там» и не обращал внимания на низкий кустарник, царапающий штаны Эха. Отчего их так назвали он не понял, ведь, громко бзданув, он никакого эха не услышал, а вот в шерстяной рубахе было чертовски жарко.

Они шли довольно долго, но лес и не думал кончаться. Серёге сильно хотелось пить и отдохнуть. Он уже хотел с завистью посмотреть на спутников, которые были гораздо выносливее его, но, глядя на свесившего язык тигра и хрипящего феникса, он передумал завидовать и объявил привал.

Сидели молча и грустно, что было весьма непривычно. Каждый думал о своём и все вместе думали — как спасать Алану в таком немощном состоянии?

Отдых не особо помог и пришлось продолжить движение. В какой-то момент Серёга решил, что они заблудились напрочь, но в этот миг уши Шишиги дернулись и он с радостным выражением морды посмотрел на командира. Кивая головой, чтоб остальные следовали за ним, тигр взял круто вправо и через несколько минут вывел всех к журчащему ручейку. Тут то они и организовали почти настоящий привал с полосканием рук, лап и морд.

Пока команда отпивалась, охлаждалась и восстанавливала силы, солнце пошло на закат, погружая лес во тьму. Ломать конечности по темноте было плохой идеей и Серёга решил спать прямо тут, под крылом Макса. Шишига свернулся калачиком неподалеку, а когда слесарь уснул, они с птицей ещё долго переглядывались с тревогой в глазах, да поглядывали в черноту леса, прислушиваясь к звукам на которые раньше попросту не обратили бы внимание.

Утро наступило внезапно, под аккомпанемент яростного хрюканья, рычания, клёкота и трёхэтажного мата — большой стае кабанов не понравились конкуренты у водопоя, а Шишиге не понравились кабаны, бесцеремонно топчущиеся по его шкуре. Макс поддержал друга в споре с бесстрашными хамами, в результате чего Серёга выпал из-под крыла в самый эпицентр расовой войны.

В эпическом противостоянии некоторое время сохранялся паритет, но, стоило лесным свиньям немного устать и потерять преимущество в скорости и маневренности, как главный свин нарвался на тигриный «кусь» и остался без головы.