* * *

Информация в последний час.

Дирекция «Мариотта» приняла весьма разумное решение и докупила несколько покерных автоматов из числа пользующихся наибольшим спросом. С джокером и по одному злотому.

Правда, не удержались и обзавелись еще одним пятизлотовым, но и он производит совсем неплохое впечатление. Кроме того, пятизлотовые автоматы были перепрограммированы, верхний предел составляет теперь пятьдесят злотых, а за большой покер платят пятьдесят тысяч, что производит еще более хорошее впечатление.

Покер покером, но вот если бы и наше правительство стало так учитывать предложения общественности, мы бы жили в настоящем раю…

* * *

Что-то мы никак не можем окончательно отвязаться от автоматов. Конечно, это прекрасное развлечение, да и стоят они повсюду, однако попробуем все же перейти к игре, наиболее ассоциирующейся с казино и вызывающей наибольшее негодование.

Рулетка

Рулетка как таковая бог знает с каких времен вещь для меня хорошо известная. Я умела играть в нее с рождения и до сего дня не знаю, откуда это у меня. Наверняка это какое-то таинственное свойство моего организма. Каких-либо рациональных и понятных причин этого не существует, так как непосредственно с рулеткой я в детстве не сталкивалась, а играла, самое большее, на привозимых из западных стран детских игрушках, где колесо нужно крутить рукой.

Случилось так, что однажды я оказалась в краковском отеле «Под розой». Видимо, это было не так давно, поскольку казино там уже вовсю процветало. Естественно, я немедленно поспешила в обитель разврата.

Денег, между прочим, было с гулькин нос.

Все мое состояние сводилось к пятистам тысячам старых злотых, поскольку я очень рассчитывала на гонорары за встречи с читателями. Однако оказалось, что рассчитывала я напрасно, поскольку платили мне по безналичному расчету, так что привет. Таким образом, я осталась при этой одной наличной банкноте, с которой могла делать что мне заблагорассудится.

Я остановилась у рулетки. Толкотня возле нее была средняя, можно было пробраться к игорному столу без особого труда. С первого же момента таинственный внутренний голос начал ко мне цепляться, утверждая, что выйдет 28. Я наблюдала за игрой, старательно отмахиваясь от внутреннего голоса. Времени у меня было полно, ставки еще продолжали принимать. Касса обмена на жетоны находилась в двух метрах от меня, я могла обменять свои пятьсот тысяч на что угодно, а могла и поставить их целиком на эти самые 28.

Ничего подобного, я продолжала торчать на одном месте, уставившись на номер в стопроцентной уверенности, что выпадет 28. Шарик покатился, ставки были на все номера, за исключением 28. Душа моя верещала по этому поводу, еще в последний момент я могла просто бросить деньги на эти паршивые 28 – куда там, паралич разбил меня совершенно безнадежно.

Ну и что же вышло? Ежу ясно. Разумеется, 28.

С этого момента я решила в рулетке руководствоваться наитием.

* * *

Рулетка в «Мариотте» выглядит разнообразно не только с точки зрения затрат, там и все столы неодинаковые. Начнем с самых простых различий, математических, лишенных всякой метафизики.

Размеры ставок там разные, кажется, самый дешевый стол – по злотому, может, по два с половиной злотых, а самый дорогой стол – по двадцать пять злотых. В промежутке есть еще столы по пять и по десять. Легко угадать, что чем дороже, тем быстрее на нем можно выиграть и потерять состояние.

Скорее потерять…

(Я проверила и вношу поправку: самая низшая ставка рулетки составляет два злотых пятьдесят грошей. Кажется, ставка за злотый просуществовала всего несколько недель, а может быть, ее вообще не было.