Чарльз Вильямс. B аду все спокойно
1
В первый же день моей службы у Харшоу босс вызвал меня к себе в кабинет и поручил пригнать машину с окраины города. — Эта история надоела мне до чертиков, — сказал он. — Мисс Гарнет будет вас сопровождать туда, а обратно приедете на двух машинах. Я работал у Харшоу на комиссионных началах, получал проценты с продажи машин, и данное поручение было мне совсем ни к чему. Я только собрался заявить ему об этом, как в кабинет вошла девушка, и я сразу же изменил свое решение. Он представил нас: — Мисс Гарнет… А это Мэдокс, наш новый продавец. — Очень приятно, — сказал я. На ней было платье из легкой шерсти. Руки округлые, слегка загорелые. И вообще она напоминала чайную розу на длинном стебле. Она улыбнулась мне, но, когда узнала, что ей придется ехать со мной за машиной, немного поморщилась. — Неужели это так срочно? — спросила она. — Ведь это, видимо, можно оформить и задним числом. Я считаю, что мне лучше самой отправиться к мистеру Суттону. — Нет, Глория, это нерациональная трата времени. Поезжайте прямо сейчас. В парке стоял «Шевроле-40». Я сел за руль. — Вам придется показывать мне дорогу. — Поезжайте через весь город и выезжайте на Южное шоссе. Коммерческий квартал города ограничивался лишь одной улицей. В конце ее находилась ткацкая фабрика. Было еще только девять часов утра, но весь городок сверкал на солнце. Так как моя спутница молчала, я взглянул на нее. Она мрачно смотрела на дорогу. Ветер развевал ее волосы цвета меди. — Сигарету? — предложил я. — Спасибо, — ответила она и взяла сигарету. Она пыталась казаться равнодушной, но я видел: что-то ее угнетало. — Что это за история с машиной? — спросил я. — Ведь наш хозяин занимается только продажей или прокатом. — Да, в основном он занимается прокатом. Но иногда и перепродает подержанные машины. — А вы работаете в конторе? — В основном — да. — Понятно. После небольшой паузы она спросила: — А откуда вы приехали к нам, мистер Мэдокс? — Из Нового Орлеана. — Неплохой город. По шоссе мы проехали около пятнадцати миль. Поскольку я лишь вчера прибыл в город с этой стороны, я знал, что скоро будет мост через реку. Но, не доезжая до моста, мисс Гарнет попросила меня свернуть на проселочную дорогу, извивавшуюся в густом сосновом лесу. Вскоре мы поднялись на возвышенность, где стояли две заброшенные фермы. Миновав их, мы повернули на восток и спустились к реке. Переехав через деревянный мостик, я остановил машину, чтобы полюбоваться окружающим нас пейзажем. — Почему вы остановились? — спросила мисс Гарнет. — Хочу полюбоваться пейзажем. — Да, здесь действительно красиво. Я снова нажал на газ. — А кто такой этот Суттон? — поинтересовался я. — Отшельник какой-нибудь? — Сторож при буровой скважине. — Вот как? Что же, они боятся, как бы у них не украли дырку в земле? — Наверное, для порядка. Работы там приостановлены из-за юридических трудностей, но Суттон остался на месте. — Почему же он не платит за прокат машины, если у него есть работа? — Откуда мне знать! Он живет в этой местности всего около года, а к нам в город приезжает редко. Хотя в этих вопросах и ответах не было ничего странного, она казалась очень обеспокоенной. |
