Всего за пару секунд до незащищенной шеи урсаила, лезвие боевой косы столкнулось с другим лезвием. Тим резко отбил направленный удар, а Лада накрыла всех своим фирменным щитом.

Ангел отпрянул.

— Вы?

— Вообще-то, да, — Лада гибко выпрямилась, вытащила свой клинок, посмотрела на Тима и улыбнулась. — Хорошо, что у нас не честная дуэль!

Воительница и бывшая стихия напали одновременно. Ангелу пришлось несладко. Ему пришлось забыть обо всех атаках. Единственное, что он хотел, это сохранить свою жизнь. Попытка телепорта не удалась. Лада блокировала их. Смерть не должен был уйти отсюда.

— Не боитесь, — прошипел Смерть, — что, убив меня, вы нарушите равновесие?

— Каких сил? — засмеялась Лада, на кончиках ее пальцев плясал огонь.

— Я могу быть полезен, — задыхаясь, еще одну попытку предпринял ангел.

— Нет, — Тим покачал головой. — Полезнее всего будет твоя смерть.

Воительница неожиданно вышла из драки и присела на корточки рядом с Айвеном. Бой должен закончить Тим.

Мужчины остановились.

— Убьешь меня? — спросил Смерть.

— Не убил, когда была возможность. Теперь — да.

— Правда. А не боишься, что я замкнул жизнь твоей безликой на себя?

— Ты пытался ее убить, — пожал плечами мужчина. — Но не подчинить.

— Ты в этом уверен?

— Да, — кивнул Тим. — В конце концов, ты задолжал мне слишком много. Впрочем, мы можем заключить сделку. Твоя смерть будет быстрой. А взамен ты откроешь место, где находится Древнейшее порождение.

— Много хочешь, — ангел усмехнулся. — Я не предам свою госпожу.

— Что же. Мне очень жаль, — бывшая стихия внезапно рванулся вперед. Глаза Смерти просто не уследили за этим движением. И в следующий момент черный ангел с ужасом уставился на свою грудь, по которой расплывалось кровавое пятно.

— И все? — прошептали обескровленные губы. Миг. Черный ангел рухнул.

Тело полежало несколько секунд, а потом растаяло. Столб черного света, вся заимствованная сила Тима, рухнула обратно в хозяина. Часть столба рассеялась, так и не долетев до мужчины.

Стихия Тьмы охнул, упал на колени, склонив голову. Страшная сила раздирала его на куски, возвращаясь обратно, насыщая каждую клеточку резерва. А потом легкие девичьи руки обняли стихию за шею, странное тепло окутало того и боль начала стихать.

— Вот так лучше, — улыбнулась Лада. Ей тоже было больно, но оставить мучаться своего друга она не могла.

Тим разомкнул объятия через пять минут, потом помог подняться девушке.

— Закрывай глаза и смотри, — тихо сказал стихия.

В магическом отображении мира, небо над старым храмом стремительно расцвечивалось всеми шестью цветами. Серые кляксы стирались, заменялись бархатной Тьмой.

Голос Валсии разорвал транс Лады.

— Спасибо, — тихо прошелестела планета. — Спасибо тебе, девочка. Ты сделала то, на что я даже не могла надеяться. Неужели все закончилось?

— Нет, — грустно улыбнулась девушка. — Все только начинается.

Вместо эпилога

В Древней библиотеке Кайлен подошел к толстой книге, открытой в середине, нагнулся к ней, читая появляющиеся и тут же исчезающие слова.