— Возможно, кто-то из нас и в самом деле что-то путает, — снова перебила Кэтрин. — Как вы сказали ваше имя?

— Ада… Ада Стил.

— И вы Питера…

Она как будто затруднялась подобрать подходящее слово.

— Жена. Мы поженились совсем недавно.

— И у вас есть доказательства? — подозрительно спросила ее женщина.

— Конечно. — Ада стала рыться в сумочке в поисках конверта, который им дала служащая при регистрации брака.

— Генри, иди-ка сюда и послушай! Питер нашел себе жену! — выкрикнула Кэтрин, в изумлении глядя на Аду. Вышел высокий седой мужчина. — А Эд уверял всех, что у того ничего не выйдет. Эд, должно быть, сел в лужу.

Отыскав конверт, Ада протянула его Кэтрин, обеспокоенная тем, что вокруг собралась целая толпа зевак.

— Вот, пожалуйста…

Хозяйка магазина внимательно прочитала документ.

— Вот, что я скажу, милочка. Любая женщина, у которой хватило смелости заарканить такого человека, как Питер Стил, заслуживает, чтобы этот жалкий клочок бумаги поместили в рамку.

— Спасибо. — Ада, улыбнувшись, убрала конверт в сумку. — Но есть небольшая проблема…

— Чем я могу помочь?

— У меня с собой только несколько фунтов, и я боюсь, что…

— Какие пустяки! Мы запишем все покупки в счет долга Питера, — Кэтрин подмигнула. — Не стоит беспокоиться. Это обычное дело. Я знаю, где вас найти.

— Простите?

Ада в недоумении взглянула на нее.

— Я говорю, что знаю, где вы живете…

— Вы имеете в виду поместье моего мужа? Оно очень мне понравилось.

— Что? — Женщина обескуражено уставилась на нее. — Вы остановились в старом доме Питера?

— Ну да, там надо кое-что подремонтировать и подкрасить. — Хозяйка магазина недоуменно переглянулась со своим мужем. — Но мы очень скоро приведем все в порядок.

— Разумеется, разумеется… — Кэтрин кивнула и пробормотала себе под нос: — Да и привести в чувство вашего муженька тоже не мешало бы.

— Вы так считаете?

Ада засмеялась.

— Она… Ада такая необычная, — в конце концов промолвил Питер.

— И эта ее необычность большая проблема? — спросил Джейк, все еще пытаясь уяснить причину озабоченности Питера. — Я что-то не понимаю. Ей не нравится наше захолустье?

— Я бы не сказал. Мы живем в моем доме.

— Ты… — Джейк разинул рот от удивления. — Ты притащил ее в эту дыру? С ума сошел! Представляю, что чувствует бедная девочка… Отвези-ка ее лучше в родительский дом, и она сразу же перестанет грустить.

Питер молчал. Если бы он привез Аду в дом дедушки, она бы никогда не уехала назад — ни за что на свете. И в один прекрасный день созданный ею образ доблестного рыцаря неизбежно померк. Она бы разглядела под воображаемым человеком настоящего, и он, Питер, не вынес бы ее разочарования.

— Ада вовсе не расстроена, — сказал он, — и ей, как ни странно, понравился мой дом. Оказывается, она давно мечтала жить в сельской местности, а не в городской квартире. Она заявила, что горит желанием навести в доме полный порядок.

— Что?!

— Но я ей не позволю! — добавил он. — Сделаю это сам. Я хочу побыстрее нанять рабочих и очень рассчитываю на твою помощь…

— Обожди, дай мне разобраться.