— Гораздо проще, — отрезала она. — Бесполезно ждать, когда парень догадается, что тебе нужно. Обо всех своих желаниях надо говорить прямо, открытым текстом, без намеков и недомолвок. Читала мужской манифест?

— Какой еще мужской манифест?

— Да бродит по Интернету такая фишка. Очень, знаешь ли, познавательно. Как раз про это много говорится.

— Про что?

— Про то, что я тебе только что сказала! — потеряла терпение от моей тупости Наташка, немедленно заслужила очередное замечание от классной и, понизив голос, продолжила: — Они простые, как инфузории-туфельки, и требуют к себе соответственного отношения — обо всем им надо говорить напрямую, не дожидаясь сеансов ясновидения и телепатии.

— Но когда все говоришь напрямую, становится неинтересно! — возмутилась я. — Где романтика и все такое прочее?

— Когда он сделает то, что тебе нужно, и начнется романтика, — наставительно заметила подруга. — Ты же, вместо того чтобы сказать прямо, все чего-то ждала. Вот и дождалась! Много у тебя теперь романтики?

Я удрученно молчала. Не верилось — просто не хотелось верить! — что это происходит со мной наяву. Я словно попала в какую-то черную дыру, о которой нам рассказывали на экскурсии в музее космонавтики. Конечно, я и раньше имела о ней представление — штука в космосе, где все бесследно пропадает, — но настолько привыкла слышать это словосочетание в переносном бытовом значении, что о его космическом происхождении как-то забыла. И только тогда, в музее, смотря на стенды с фотографиями и схемами и читая описания черных дыр, галактик и туманностей, мне стало жутко — ведь все это существует на самом деле, там, где мы даже не можем себе представить, несмотря на всю силу воображения!

Мы копошимся на поверхности своей планеты, обитаемый слой которой в масштабе не толще кожуры на яблоке, погрязли в мелочных проблемах и заботах и не заглядываем в небо неделями, а там… Бесконечное пространство, живущее по своим законам, и всем этим гигантским звездам, некоторые из которых почему-то называются карликами (оказывается, наше Солнце — желтый карлик!), нет никакого дела до странной формы жизни на одной из планет…

Тогда я заставила себя перестать думать об этом — стало слишком страшно. Но сейчас снова чувствовала, как то забытое ощущение ничтожности в масштабах Вселенной возвращается — только уже не всего человечества, а персонально меня. Как будто это я — важная и ценная для себя и своей семьи — сейчас далека от него, того единственного, кто мне нужен, как небесное тело из другой галактики.

— Вернись к нам! — затормошила меня Наташка.

Я очнулась, огляделась. Классный час наконец кончился, все с шумом и радостными возгласами вываливались из класса — пора было готовиться к дискотеке.

— Нам такая свинья не нужна! — постановила она. — Новый год надо встречать с любимой девушкой, и точка.

Я судорожно вздохнула, чувствуя, что мне не хватает воздуха. Если бы все проблемы в отношениях решались так просто! Захотел — полюбил, захотел — разлюбил, к сердцу прижал, к черту послал…

— Я, пожалуй, не пойду никуда, — попробовала улизнуть я, но не тут-то было.

— Куда это? — схватила меня за рукав подруга. — Быстро переодеваться и на дискотеку!

Нарядные шмотки мы прихватили с собой — не одеваться же на классный час как на праздник — и теперь девчонки активно выставляли из класса парней, чтобы переодеться.

— Нет, я правда пойду, — попробовала настоять я, уже понимая, что это бесполезно. — Никакого настроения нет…

— И что ты будешь делать дома? — резонно возразила Наташка.