— Орлика права, — кивнул я. — Враг действует осторожно и не высовывается, предпочитая работать чужими руками. Для начала надо понять, с кем бороться, и набраться сил, а уж потом начинать действовать. Я могу почувствовать приспешников зла только на очень близком расстоянии. У них в крови есть определённые маркеры, — немного переиначил свою способность чувствовать стирателей я. — Есть эмиссар, что отвечает за вторжение, и есть его ученики, что обладают способностью захватывать тела алчных людей, жаждущих силы и власти. Так что врагами могут оказаться кто угодно. Надо проверять всех. Начать я планировал с Российской империи…

— Поэтому твой род практически истребили? — в лоб задала вопрос Виалета. — Всё дело в способностях магов крови вскрывать маскировку врага?

— Отчасти, — согласился я. — Не все маги крови способны на такое. Но основная причина, как мне кажется, связана с родовыми землями. Есть там что-то такое, что очень нужно врагу, и я собираюсь в ближайшее время прояснить этот момент.

— В книге говорилось о конструктах и печатях, — сменила тему Виалета. — По твоим глазам было видно, что ты знаешь, о чём идёт речь, поэтому я не стала задавать вопросы.

— Конструкты — это малоизвестный подраздел магических искусств, — после короткого вздоха начал объяснять я. — Конструкты подключаются непосредственно к сосредоточию и забирают определённую порцию энергии из оперативного резерва мага, но взамен позволяют мгновенно использовать заклинание. Есть свои тонкости, но суть конструктов такова. Печати же — это вообще вершина магической мысли. Печати позволяют проделывать, например, вот такие фокусы.

Сделав знак, чтобы девушки перешли на магическое зрение, я зациклил энергию сосредоточия на печати и увидел, как зрачки Виалеты удивлённо расширились.

— Печать скверны, описанная в книге, лишь одна из многих, — продолжил импровизированную лекцию я. — Мой род хранит тайну создания печатей, но, возможно, она известна и другим людям. Я так понимаю, что эльфам такие знания недоступны? — Принцесса лишь покачала головой. — Придётся мне серьёзно заняться твоим обучением, — улыбнулся я. — Как ты сможешь защитить нашу дочь, если любой встречный может взять тебя в плен? Это никуда не годится, ваше княжеское величество.

Глаза Виалеты яростно полыхнули, но девушка взяла эмоции под контроль и коротко кивнула, признавая мою правоту.

— Я тоже хочу стать сильной! — заявила Орлика.

— И кто же тебя, такую сильную и независимую, замуж-то возьмёт? — фыркнула в ответ Виалета. — В этом же смысл жизни любой клыкастой.

— Ничего, мне и Андрея хватит, — огрызнулась орчанка. — В любом случае, пока его никто не победит на дуэли, думать об этом не имеет смысла. Пусть он и не принимает законов орков, но суть от этого не меняется. Только тот, кто победит Андрея, может претендовать на меня, а этого, я считаю, никогда не произойдёт. Ну а для удовлетворения естественных потребностей муж не обязателен, вокруг полно самцов, уж разберусь как-нибудь без советов некоторых особо ушастых личностей.

Виалета злобно зашипела и ответила, затем настал черёд Орлики, а я лишь мысленно закатил глаза. Опять пошло-поехало. Стоит этому змеиному царству почувствовать себя в относительной безопасности, так они уже не могут сдержать брызжущий во все стороны яд.

— Интересную компанию ты себе подобрала, дочь, — нарушил тишину незнакомый мужской голос, а потом рядом с нами проявилась фигура человека.

Мысленно выругавшись, я переключился на магическое зрение и конкретно так подзавис. Передо мной был не человек, а бестелесная иллюзия, которая, ко всему прочему, ещё и никак не проявлялась в магическом зрении. Так вот почему мой радар не оповестил о приближении чужаков.