Максимка же решил, что Евстасьев слишком недооценивал ведьм - у них, как оказалось, прекрасные осведомители, а их умение работать с астралом, да поставленное на научную основу, может привести к дальнейшему процветанию корпорации. Ну и сразу же начал в голове формулировать будущий отчет перед стариком с предложением задействовать ведьм, естественно с определенными мерами предосторожности, в научных разработках.

    Что они решили совместно - для вражды сейчас действительно не время, по крайней мере до того, как ситуация с кольцом решится, и не мешало бы скоординировать действия, пусть даже это не будет понято рядовыми членами обоих коллективов… Но консенсус достичь так и не удалось - отвлекли.

    -  Что за балроги тут поработали! Затопи шурф, шпиндель вас через ось - чародейка, ты чего тут натворила? Что это за бардак такой творится, а? Спали тебя подгорный огонь, это вы что тут, сражались? Или как? Не, я конкретно в пустую породу долбаюсь…

    Гном сам по себе существо удивительное, оживший камень как-никак. Тупин среди всех гномов считался одним из самых странных и необычных, но сейчас он сам себя превзошел. Ошарашено озираясь по сторонам, он одновременно был удивлен, потрясен и чем-то очень недоволен. С топором наперевес, готовый рубить всех и каждого, он шел по полю брани в сторону отряда Зинаиды и Максима, не понимая, куда делись все противники? Если они «живые» - то чего лежат и не шевелятся? А если мертвые, то где следы схватки?

    -  Тупин, я тоже рада тебя видеть, как я понимаю, со своим демоном вы справились?

    -  Да ну его, не демон, а червяк переросший… - отмахнулся гном. - Ты лучше отвечай, что ты тут еще натворила? Что это за бардак? Чем вы тут вообще занимались? Подгорная тьма, а это что еще за клоуны с зеленой колбасой? Вы что тут, переносной балаган устроили? Ну даете, на минуту бросить нельзя. Обязательно во все неприятности вляпаетесь…

    Что отвечать гному - никто не знал. У подгорного воителя явно не было желания выслушивать про заклинания «разорванной нити» или про генераторы астрального поля - он пришел воевать, он настроился на битву с демоном и зомби, а его так обломили. Ни одного, даже самого завалящего мертвеца не оставили - для гнома лишить его права самолично разобраться с врагами было страшным оскорблением. Хорошо хоть Галронд случайно обмолвился, что Тупин очень любит хорошее вино, и Зинаида уже придумала, как его задобрить, когда… Когда до нее дошло, что ни Галронда, ни Ирэн с гномом нет. И не похоже было, чтоб они стояли где-то рядом.

    -  Тупин, а где твой приятель? И Ирэн? - спросила она.

    -  Это ушастик, мой приятель? Ну ты, чародейка, даешь! Какой из эльфа приятель, кобель он, обычный кобель - как запах кольца своего учуял, так сразу же за ним, как за самкой, бросился… И Ирэн с собой прихватил, тьфу, как будто без него кольцо искать некому… - бурчал гном.

    -  Запах кольца?

    -  Где?

    -  Когда?

    -  Это было давно? - тут же завалили Тупина вопросами Зинаида с Максимкой.

    -  Я что, сторож эльфу своему? - возмутился гном. - Как демона завалили, так сразу и разошлись - он за кольцом своим, я сюда, демона вашего бить, зомбей… А вы… Чародейка, ну кто так сражается? Не как мужики вы их перебили! - Зинаида не стала отвечать, что ведьмы как бы никогда мужиками и не были. - И вообще, колдунья, ты чего тут с клоунами делаешь? В балаган записалась? А кольцо кто искать будет? Эй, а твою физиономию я где-то видел! Это не ты случайно чуть что - в обморок падаешь? - поинтересовался он у Артемки.