-  Мужчины… - горько вздохнула она, делая глоток - понимавшая, как мало осталось воды, Крохотка не спешила использовать сама последние капли.

    -  И не говори… - горько вздохнул Скалистый. - Посиди, малышка, отдохни… Сколько же у тебя сил… Сначала Артемку вытащить, Максимку, потом Зинаиду, теперь вот Тупина… Бедная… Малышка, Ирэн, я старый человек, но клянусь тебе - я сделаю так, что если мы все выберемся отсюда - ты больше никогда в жизни не будешь испытывать ни в чем нужды. Я знаю, тебе не нужна моя корпорация, ты хочешь просто тепла семейного очага, рядом с любимым мужчиной…

    -  Да ладно, Иннокентий Аполлинарович, не надо мне ничего…

    -  А я не предлагаю - я сообщаю. Сама понимаешь - на тебе с эльфом все держится, без вас все эти «маги» не способны ни на что, только отвлекать и могут… А гном… Не могу понять, откуда у тебя силы взялись его дотащить досюда…

    -  Тяжело было… - тяжело дыша, призналась Ульсара.

    -  Я понимаю, что тяжело. И если мы спасемся - если произойдет чудо, и мы выберемся отсюда… Мы этим будем обязаны только вам - тебе и Галронду… Но для него это… Как тебе сказать… Для него это то, что он должен делать - потомственный воин, из великой эльфийской династии… Да, не удивляйся - я успел кой-чего узнать про его прошлое - для его семьи бороться с силами зла было работой. Они этим занимались всегда, из поколения в поколение, и все до единого герои их мира - из их семьи, дальние, или не очень, родственники Галронда… Ты же… Нет слова, чтоб назвать то, что ты совершаешь… Это даже не подвиг, это…

    -  Полно, Иннокентий Аполлинарович, оставьте. Мне уже пора. Как же я устала…

    Ирэн трепетной ланью бросилась на могучего Моргота, и, пусть не надолго, Иннокентий Евстасьев остался один… Не считать же Александру и потерявшего сознание Абдерибашу… Тяжелые думы одолевали старика, ибо победа над страшным исчадьем ада, изначально маловероятная, теперь казалась и вовсе чем-то из разряда фантастики…

    * * *

    Олег в своей жизни лишь пару раз садился за штурвал - один раз у братьев Райт их машину ненадолго одолжил, Нестерову показал пару трюков, у него знаменитый пилот и научился своей петле. Цеппелин водил, во Вторую Мировую немного в боях поучаствовал, ради интереса. Потом еще Ту-шки несколько раз испытывал, Ан-124 пилотировал, на Боинге три раза летал, из них два - первым пилотом, один - вторым. Но вот с истребительной авиацией как-то до сего дня не сложилось - желания особого не было, да и случай не выпадал. Ни на Су, ни на Мигах, ни на американских F- или французских Фантомах - так что минуты две ушло на то, чтоб научиться управлять машиной, почувствовать ее, понять всю сокрытую мощь. Достаточно долго - обычно со всей техникой Олег быстрее управлялся, но ведь это не компьютер, не автомобиль, а боевой самолет! Пилотирование которого он учил, читая чужие воспоминания…

    Но ничего - полетел. Перегрузок вампир не боялся, он и своим ходом мог, при желании, до примерно такой же скорости разогнаться. Высоты, понятное дело, тоже. Для того, чтоб ориентироваться на местности, никакие приборы не нужны - эти земли он еще пять тысяч лет назад вдоль и поперек облетал, хоть всякие там водохранилища изменили картину, но не настолько, чтоб можно было заблудиться. Да и направление простое - строго на юг, вдоль одесской трассы, и дальше, над Черным морем - Ктулху не из тех демонов, которых можно не заметить.

    Единственное, что раздражало Олега - кольцо. Догадавшись, что его ожидает, а оно отличалось умом и сообразительностью, кольцо начало ныть, причитать, жаловаться на свою судьбу горькую, умолять, просить, упрашивать, заклинать - делать все то, что вампир терпеть не мог.