-  Ты совершила подвиг! - совершенно серьезно продолжил эльф, опираясь на свой меч, который использовал вместо палочки. - Но позволь задать тебе еще несколько вопросов! Не ты ли та девица, что я имел честь лицезреть недавно у дверей одного достопамятного строения, где ты вела беседы с вот тем великим воином? - кивок в сторону Артемки. - И не знакома ли ты с мужем, что Леоном Арцхаляном зовется, чьими поисками мы все в последнее время заняты?

    И вновь Ирэн кивнула - пока ее ни в чем не обвиняли, никто не называл ее «Крохоткой», не намекал, что она - наемная убийца, а что ей Арцхалян нужен, так мало ли по какой причине! Тем более, Артемка все равно бы выдал, что они сюда именно в его поисках отправились.

    -  Галронд, дай я поговорю, - отстранила эльфа Лобная, уже одетая и твердо стоящая на ногах. - Дитя, не пугайся. Мы действительно не причиним тебе вреда, тебе может показаться странным, но мы прибыли сюда как раз в поисках того демона, с которым ты сразилась…

    -  Странным? - возмутилась Ирэн. - После того, как из земли вылез демон? После того, как я встретила эльфа и увидела, как гном с трупами дерется? Да нет, мне уже ничего странным не кажется… Артемка, иди сюда. Это наши… новые друзья. К сожалению, я пока не знаю, как их зовут, потому представлюсь сама. Ирэн. А это Артемка, как вы уже догадались. Телохранитель Кота Обл… Арцхаляна. А где он сам я не знаю, мы как раз его искали, когда этот демон вылез, это Артемка его последним видел. Артемка?

    -  Умотал он. Сбежал. Только пятки сверкали. Тьфу, - наконец смог выдавить из себя шкаф.

    -  Плохо, - с сожалением признала Зинаида. - Значит, придется искать… Что же, я думаю, нам стоит познакомиться поближе… Меня зовут Зинаида Генриховна Лобная, я верховная ведьма. Это Галронд, он эльф, тот с топором - Тупин, гном. Настюха Рыжая, тоже ведьма, моя… - Зинаида задумалась, кем бы представить ведьмочку, - ученица.

    -  Очень приятно. А я наемная убийца, - сообщила Ирэн. - Меня наняли убить Леона Арцхаляна.

    Такого разум Артемки уже не смог выдержать - он сначала на шаг отступил, а потом глаза закатились, и шкаф свалился, где стоял. Приводить его в сознание никто спешить не стал, тем более и без него им было о чем поговорить.

    * * *

    -  Ути-ути-ути… - бросив плавающим в озере уткам еще один кусок хлеба, Иннокентий улыбнулся трехлетнему карапузу и его маме, проходящим рядом, и подытожил. - Значит, тебе, Алли, и тебе, Ваня, дали срочный заказ - убить Леона Арцхаляна? Причем сделать вы это должны обязательно сегодня, не вчера, не завтра, а именно сегодня? Причем тебе, Ваня, этот заказ поручили уже давно? Больше месяца назад? Предложили, пообещав при отказе найти даже на краю света, сначала жестоко поиздеваться и убить твою девушку, а потом и тебя самого, а если согласишься - заплатить просто баснословную сумму, которой вам с Ирэн хватит на несколько лет безбедного существования? Причем ты получил заказ через самое высшее руководство своей организации, которое до этого предпочитало работать даже с самим Историком только через посредников?

    -  Да, - кивнул Иван Андреевич. - Я тогда еще удивился. Но меня заверили, что это в последний раз. Они поклялись, их клятвам можно верить. Они сказали, что если я не захочу - больше никогда не будет никаких заказов, но этот я должен выполнить. Любой ценой, причем именно так, как хотел заказчик.

    -  На которого через твое начальство выйти нельзя, я правильно понимаю?

    -  Увы, - кивнул Историк. - Я могу выйти на них, это не сложно, я знаю их в лицо и по именам, но они все равно ничего не скажут… Право клиента на анонимность для них святое, они умрут, но ничего не расскажут.