Кстати, машины у Сергея Васильева были всегда - чуть ли не самые дорогие в Ленинграде-Петербурге. В 1997 году он купил свой первый «Роллс-Ройс» - белую игрушку 1971 года выпуска. В двухтысячном - у него появились годовалый светло-серый «Мерседес» и следующий «Роллс-Ройс» - черный. Двумя годами позже - серебристый «Ламборджини» и голубой «Феррари» по полтыщи лошадиных сил каждый, И ещё третий «Роллс-Ройс». А вот четвертый и последний (пока!) «Роллс», изуродованный пулями темно-серый лимузин 2004 года выпуска, Сергей приобрел ровно за два года до покушения на него в мае 2004-го. Что ж, любовь именно к этой шикарной и «понтовой» иномарке одновременно может свидетельствовать как о наличии у него вкуса, так и об отсутствии такового.

Знающие люди утверждают, что Васильева и его команду отличали повышенная агрессивность и неспособность идти на компромисс. Впрочем, скорее всего в последние годы Сергей Васильев несколько остепенился. Во-первых, годы дают знать свое, да и, что называется, должность обязывает: последние несколько лет Васильев являлся теневым хозяином одной из крупнейших компаний города - «Петербургский нефтеналивной терминала», рыночная стоимость которой оценивается в полмиллиарда долларов. По оценкам экспертов, «ПНТ» обеспечивает пятнадцать процентов всего объема перевалки нефтепродуктов в регионе Балтийского моря.

За последнее десятилетие Сергей Васильев пережил несколько покушений, последнее из которых произошло как раз в то время, когда, собственно, и писалась настоящая глава.

4 мая 2006 года, в самый разгар рабочего дня, кортеж Васильева следовал по Левашовскому проспекту от Каменноостровского. Для тех, кто плохо знаком с географией Питера, поясним, что фактически - это исторический центр города. Васильев ехал в автомобиле «Роллс-Ройс» с несколькими охранниками. Еще одна машина с охраной - «Шевроле-Тахо» - следовала позади. Перед перекрестком с Ординарной улицей, по свидетельству очевидцев, кортеж стала обгонять «девятка». Из притормозившей машины выскочили двое молодых людей и открыли огонь из автоматов. Затем стрелявшие добежали до отъехавшей вперед «девятки» и, вскочив в нее, скрылись. «Девятка» позже была найдена в глубине двора соседнего квартала.

Васильев с огнестрельными ранениями в тяжелом состоянии был доставлен в клинику военно-полевой хирургии ВМА (в конечном итоге, несмотря на тяжелейшие ранения, он сумел выжить). С ним были госпитализированы и два человека из группы его сопровождения. А вот один из охранников, находившихся в «Шевроле-Тахо», погиб. По одной из основных версий, причиной этого покушения явилось противостояние руководства Петербургского нефтеналивного терминала и одной из рейдерских группировок, пытавшейся захватить «вкусную» во всех отношениях компанию.

Впрочем, существует ещё одна версия покушения, не столь очевидная, но зато куда как более экзотичная.

Не так давно мы случайно узнали, что с некоторых пор на берегу реки Оредеж в Вырице растет «Екатерининский дворец». Точнее, несколько уменьшенная копия знаменитой царской резиденции в Пушкине. Вырицкому дворцу через год с небольшим, если все пойдет по плану строителей, говорят, предстоит стать резиденцией Сергея Васильева. Собственно, здесь уже почти все готово. Даже спуск к воде сделан - изящная лесенка. А свежевыросшая зеленая травка в парке пока выглядит как свежеподстриженный газон.