Одна из петербургских журналисток, верящая в Божий промысел и в Высший Суд, считала, что Казань, возможно, расплачивается за великое святотатство, случившееся там чуть больше ста лет назад, в июне 1904 года. Тогда из летнего храма Богородицкого женского монастыря были похищены две иконы: Казанской Божьей Матери и Спасителя. Те, кто посягнули на эти святыни (а кстати, само счастливое обретение Казанью иконы Богородицы удивительно, и, по уверениям верующих, с её помощью происходило много замечательных чудес), соблазнились драгоценной ризой, пожертвованной Екатериной II во время посещения Казани в 1767 году Следствие было долгим и зашло в тупик. И, несмотря на то, что приговор в итоге был вынесен и главные подозреваемые были осуждены, ответ на вопрос «Где иконы?» так и не был найден.

Вряд ли в стране поголовного атеизма эта версия может рассматриваться всерьез. Как, впрочем, и мнение другого журналиста (уже - московского) о том, что во всем виновато… ЦРУ (по его представлению, казанские группировки финансировались из США).

Один из известных московских режиссеров, посетив Казань в середине 80-х, «перевел стрелки» на социальные проблемы. «Я совсем не удивлен, что именно в Казани родился этот «феномен». Гиганты промышленности, бетон и металлические фермы - с одной стороны, ветшающий «старый город» - с другой, страшные пустыри и полное отсутствие мест проведения досуга для молодежи,… Что тут ещё может возникнуть?…»

Причины «казанского феномена» видели и в том, что в Казани издавна существовала традиция кулачных боев, что культурный Уровень населения был чрезвычайно низким, что на территории Татарстана было расположено много тюрем и лагерей, что милиция была слабой и аморфной, что на территории республики постоянно сталкивались христианство и ислам, что в Татарии проживало много воров в законе, и так далее и тому подобное… Однако все эти объяснения на самом деле тоже ничего не объясняют. Культурный уровень населения Татарстана ничуть не ниже, чем в других провинциях России (во всяком случае, высших учебных заведений в Казани не меньше, чем в других крупных городах страны). А исправительных учреждений в Татарии на самом деле гораздо меньше, чем в Сибири или, скажем, на Урале. Справедливости ради надо вспомнить, что в Казани, действительно, дрались всегда. Казанские богатыри сходились в жарком поединке на льду Кабана, чтобы померяться силой и утвердить свою власть.

Но ведь кулачные бои проходили издавна и в любом другом городе или деревне. Досуг подростков тоже был плохо организован везде. А столкновений на религиозной почве в 70-80-х годах в Татарии практически не фиксировалось. Что же касается казанской милиции, то её как раз особые условия научили работать оперативно и жестко. Банды обезглавливали одну за другой, выпирая ОПГ из города.

То, что произошло в Казани, некоторые эксперты охарактеризовывают как одну из первых атак воровского мира после его «пробуждения» в 1970-х годах. Те, кто «учредил» казанские банды, в дальнейшем в лучших традициях настоящей мафии ничего не делали собственными руками. То, что идея шла от воров, подтверждается и тем, что все казанские группировки жили именно по воровским законам и понятиям. И до сих пор казанские банды гораздо больше ориентированы на воровские законы, чем представители криминальных образований в других городах, - там они возникли позже, когда уже началась эпоха коммерцизации и больших денег.

Но есть и ещё одна - более радикальная версия, которой придерживаются некоторые жители Казани, в том числе - из состава правоохранительных органов. Суть её заключается в том, что в свое время высшие эшелоны власти осознанно позволили развиться этому «феномену», а Казань спонтанно (может быть, к этому подтолкнуло уже реальное создание группы «Тяп-ляп») была выбрана в качестве полигона. То есть это был якобы эксперимент - некая подготовка к перестройке, к возможности легализации коррупционерами из числа партийных и государственных чиновников незаконно нажитых средств.