– Вот тогда и заберем, чтобы им не досталась! – усмехнулся Андрей. – Давай партию доиграем. Или ты сдаешься?

– Нет, я еще поборюсь!

Неожиданно с улицы донесся шум. К бильярдной подъехали несколько машин, послышались громкие разговоры и смех. Андрей молча посмотрел на двоих ребят, сидевших неподалеку за столиком, мирно потягивавших пиво. Они тут же встали и направились к дверям. Через пару минут один из них подошел к Андрею и тихо проговорил:

– Жулики приехали. Нестор, Груша, с ними еще какой то блатной. Короче, там человек восемь. Пошли в банкетный зал.

– Груша с ними и Нестор? – переспросил Андрей.

– Да, они вместе. Может, проследить?

– А чего следить? – улыбнулся Андрей. – Отдыхать они будут. И мы тоже.

Минут через десять к Андрею подошел бармен Женя и, наклонившись, прошептал:

– Андрей Иванович, с вами поговорить хотят...

– Кто?

– В банкетном зале. Ну, вы понимаете...

– А чего надо?

– Мое дело маленькое, я вас только в известность поставил, больше ничего не знаю. Пойдемте, я вас провожу.

Андрей отложил в сторону кий.

– Олег, пошли со мной!

Ребята привстали, словно ожидая дальнейших команд.

– Может, пацанов с собой возьмем? – спросил Олег.

– Да кто тут будет драку или «мочиловку» устраивать? Святое правило, мы со всеми договорились – никаких разборок. Так что ничего, кроме разговора, не будет, – спокойно ответил Андрей.

По деревянной лестнице Андрей с Олегом спустились на первый этаж и подошли к массивным дубовым дверям, за которыми находился банкетный зал. Андрей увидел двоих здоровых ребят, стоявших у входа. Это были телохранители вора в законе Груши.

Один из охранников тут же открыл двери. Андрей с Олегом вошли внутрь. В большой комнате сидели пятеро. Двоих Андрей узнал сразу. В середине сидел Груша, справа от него – незнакомый мужчина лет пятидесяти, с седыми волосами, с большой наколкой на правой руке, а слева – Нестор, конкурент и противник Андрея по криминальному бизнесу. Отдельно, в стороне, сидели еще двое ребят, очевидно телохранители.

– Какие люди! – громко проговорил Груша, нехотя привстав. – И даже без охраны! Проходи, братишка, проходи! Чего ты застеснялся и топчешься у входа?

Андрей медленно подошел к нему.

– Здорово, братишка, давно тебя не видел! – Груша приобнял Андрея и похлопал его по плечу. – Садись, закусим, выпьем...

Андрей молча сел за стол. Тут же возле него появилась рюмка, до краев наполненная водкой, и тарелка с закуской.

– Слышь, братишка, что то у нас с тобой непонятки в последнее время возникают, – продолжил Груша. – Мы с тобой сколько лет друг друга знаем!

Груша и Андрей выросли в этом городе. Груша был всего на два года старше Андрея. Он был исключен из средней школы, в которой оба учились, и поступил в ПТУ. Дальше судьбы разошлись. Если Андрей занимался спортом, в основном лыжами, а чуть позже – биатлоном, то Груша сразу же пошел по криминальному пути – драки, кражи и первый срок на малолетку. Затем, когда Андрей оканчивал школу, Груша освободился, но через три месяца сел снова, на сей раз уже попал во взрослую колонию. После окончания школы Андрей поступил в военное училище, Груша же мотал третий срок. Позже, находясь после окончания училища в одной из воинских частей, Андрей из письма родственников узнал, что Груша вышел из заключения, на сей раз осев в городе окончательно. А когда сам вернулся сюда, то узнал, что Груша стал вором в законе.

Когда возникло кооперативное движение и в их городе со значительным опозданием стали появляться первые кооперативные ларьки, видеосалоны, вещевые рынки, то Груша сразу же все точки прибрал к рукам.