Кувыркаясь с боку на бок, Валентин закатился в придорожную канаву и выдернул из кармана газовый пистолет, отчетливо понимая, что в данной ситуации он совершенно бесполезен - помповое ружье осталось в машине.

Флин уже стоял возле автомобиля на коленях и открыл стрельбу из своего парабеллума - неизвестно куда, видимо на звук, в густые заросли кустов.

Граната разорвалась метрах в пятнадцати от них. Блеснул огонь, султан грязи взметнулся вверх и тут же опал.

И всё стихло. Лишь мотор "волги" скрипел и хлюпал, будто обиженный.

Через секунду Валентин почувствовал боль в правом предплечье, схватился за него рукой и тут же обнаружил, что по рукаву течет кровь.

- Валя. - позвал Флин. - Меня, кажется, осколком гранаты по заднице зацепило....

Валентин выкарабкался из канавы и шагнул к другу.

Флин лежал на боку, опираясь плечом о борт машины и хватался за правое бедро. Валентин распахнул заднюю дверцу машины, подхватил Флина под мышки левой рукой и с трудом запихнул его на задние сиденья.

- Ничего. - прохрипел Флин. - Кажется, только мясо из ляжки вырвало. Кость не задета.

- Ты кто - врач?! - Валентин сел к рулю и запустил мотор. - Лежи спокойно, а то ещё кровью истечешь.

Развернуть машину на узкой дороге было невозможно и из рощи Валентин вывел "волгу" задним ходом. Боль в правом предплечье была непереносимой и он лишь зубами скрипел.

На опушке удалось развернуться и Валентин погнал машину назад, к поселку.

- Ты куда едешь? В больницу? - спросил Флин и в голосе его уже прозвучала наступающая слабость.

- С ума сошел?! Какая больница? К Аарону гоним!

В ответ Флин протяжно простонал и выругался. Валентин быстро оглянулся:

- Ты, стервец, не вздумай у меня тут подохнуть! Только-только жить начинаем!

- Гони быстрей, босс, из меня кровища хлещет, как из дырявого мешка.

Не приостанавливаясь и, не оглядываясь, Валентин миновал собственный дом, а у окраины поселка - соскочил с центральной дороги, принял к реке, а затем более по тропинке, чем по дороге прокатился с тыла шеренги домов вдоль берега. Остановился где-то посредине, выскочил из кабины и кинулся к глухому забору, в который была врезана узкая калитка. Она оказалась не запертой и Валентин влетел на территорию маленького, но очень аккуратненького участка, где был "японский каменный садик" с водопадами, какие-то экзотические карликовые деревьями, дивные пальмы - вовсе не по климату Подмосковья - маленький пруд, надувной бассейн... Короче сказать, хозяин умел жить красиво и с удовольствием. А сам он в данный момент занимался поливкой травы на лужайке. Весьма пожилой, невысокий, сутулый, с громадной кудлатой головой, густо серебрившийся сединой, он отвел брызгавший шланг в строну и спокойно взглянул на Валентина из под коротких, густых бровей.

- Аарон Михайлович, - быстро проговорил Валентин. - У нас проблемы вашего профиля.

Аарон Михайлович Каплан скользнул взглядом по его окровавленной руке и спросил невыразительно.

- У вас, Валя, опять случайность на охоте?

- Вроде того. У Флина в заднице осколок от гранаты. Он кровью исходит или мочой, я не могу определить.

Каплан спросил задумчиво.

- Скажите, Валя, вы серьезно хотите видеть меня в тюрьме?

- Аарон Михайлович, вы же понимаете...

- Нет, я вас спрашиваю, почему вы не поедете к Склифу? Или любую больницу? Почему нужно беспокоить старого Аарона?

- Потому что вы - лучший хирург во всем Подмосковье, Аарон Михайлович.

Каплан укоризненно вздохнул - Нет, Валя, вы лжете. Вы обращаетесь ко мне потому, что все ваши боевые раны получены в криминальных сражениях. И потому, дорогой товарищ, вы автоматически втягиваете меня в криминал. А я хочу закончить жизнь на своей фазенде, Валя, а не на тюремных нарах. Вы понимаете, что по закону я не имею права оказывать помощи раненым бандитам?

- А клятва Гиппократа? - попытался улыбнутся Валентин.