— А… боитесь… — как-то невесело хмыкнула она.

— Боюсь, — искренне признался, — извините… София, я не бессмертен. Хочется спокойно в Российской империи пожить. Если вы считаете меня героем любовных романов… — увидев как-то раз девушку с книжицей, я заинтересовался и выяснил, что в этом мире существует ЛЫР. Причем жанр на удивление популярен. Странный факт — тут почему-то художественная литература считается прерогативой женщин. Странная дискриминация. — Я не рыцарь.

— Не считаю, — вдруг улыбнулась София, — а просто поговорить с заинтересовавшим мужчиной императрице не возбраняется, — она строго посмотрела на меня. — Вы не забыли, что должны выполнять мои приказы? Разве не так? И могу заверить, муж ничего не узнает!

Весьма спорное утверждение, но я решил не возражать. Вот же… оказался между молотом и наковальней. И обидеть Софию не хочется. Может такого наговорить ревнивому коронованному придурку, что сразу бежать придется. Что делать-то?!

«Вот что ты переживаешь, Саша? — раздался в моей голове удивленный голос Уны. — Видно же, что она тебя хочет… бери и пользуйся».

«Ты в своем уме? — раздраженно возразил я. — А муж? Он вообще-то Император!»

«Муж объелся груш! — авторитетно заявила фея. — Нет его сейчас рядом. Вот и пользуйся моментом. Императрица — женщина серьезная. Мне кажется, из тех, что роль шеи при мужчине выполняет. Поворачивает куда нужно. Зато у тебя такая защита будет…ух! Или она тебе не нравится?»

Тут я решил промолчать. Не сказать, что я сильно впечатлен ее красотой, но София мне нравилась… Однако…

— Что-то у нас, князь, неправильно разговор пошел. В первую очередь я хотела выразить восхищение концертом. Слушала его в ложе. Как тонко вы сыграли на чувствах зрителей. После первой песни думала, что вас освистают… но искусство выше предубеждений. Да и публика собралась, которая может оценить такие необычные песни. Но… не могли бы вы исполнить что-нибудь романтичное?

— Как на новогоднем балу?

— Похожее. Чтобы за душу взяло!

Как обычно, в голову сразу пришла нужная песня. Успокаивающе мерцала извлеченная из воздуха Лира и по комнате полилась нежная мелодия.

Прости меня, но мне пора идти

Туда, где нету боли — ты только отпусти.

Я рада, что даруют небеса

До роковой минуты смотреть в твои глаза.

Мне ничего не надо, лишь слышать голос твой!

И чтоб была ты рядом —

Я иду за тобой,

Я иду за тобой,

Я иду за тобой!

«Эпидемия — Я иду за тобой».

Пока я пел, императрица сидела с закрытыми глазами. Когда отзвучал последний аккорд и я спрятал Лиру, она распахнула их... Вот блин… расчувствовалась…

— Это было прекрасно, Александр, — взволнованно сообщила она. — Вы умеете вызывать в женщинах чувства… Прошу, скажите, я вам нравлюсь?

Она уставилась на меня черными глазами, в которых я увидел предупреждение. Ответ может быть только один.

— Конечно же нравитесь…

— Тогда… — неожиданно придвинувшись еще ближе, София обняла меня и поцеловала.

Ну вот… ситуация хуже некуда. Отодвинешь ее — смертельная обида, ответишь — можно и без головы остаться… А, черт с ним. В конце концов фея сказала, что императрица — серьезная женщина. И я ответил. Целовалась она с большим умением. И довольно ловко, причем не прекращая поцелуй, что-то сделала с диваном, превратив его в постель.