Я оглядел присутствующих.

Вся студия была забита людьми. И все смотрели на нас.

Василиса провела ладонью по горлу.

Но я убивать Феликса не собирался.

Если я это сделаю, то на всю жизнь стану бароном, убившим звезду и всенародного любимца.

Кому как, но мне такая слава не нужна!

— Ты трус и слабак. Ты недостоин того, чтобы я пролил твою кровь. К тому же позора тебе и так хватит.

Я наклонился к нему, отвесил финальную оплеуху и пошёл к выходу.

Феликс застонал у меня за спиной.

Кажется, он только сейчас понял, что произошло.

Мы договаривались, что дуэль будет длиться до смертельного исхода. Когда он попросил о её завершении, он нарушил условия.

Для любого аристократа это был настоящий, несмываемый позор гораздо хуже смерти.

И плевать, что камеры выключены. Это видели десятки людей.

В том, что уже к вечеру о позоре Феликса Лукачёва узнает вся страна, я даже не сомневался.

От его репутации героя не останется и следа.

В дверях я остановился.

— Эй, Черепах, ты там где⁈

Мой питомец выпрыгнул из горящих декораций и потрусил ко мне.

Он выглядел бодрым, но на его мордочке горела свежая царапина. Судя по всему, Тигра всё-таки сумела его задеть.

Сама питомица Лукачёва тоже была жива. Она хромала на все четыре лапы, её шерсть была подпалена в нескольких местах, а хвост превратился в облезлый веник.

Но убивать её Черепах тоже не стал.

— Благородные мы с тобой, да? — усмехнулся я. — И кто ещё посмеет назвать тебя жестоким зверем из Бреши?

Мы вышли в коридор и уткнулись в целую группу вооружённых людей.

Все как один они были одеты в непроницаемые защитные костюмы.

— Кто вы такие⁈ — Я нахмурился.

— Барон Максим Ястребов? — Вперёд выступила высокая женщина. У неё на поясе был закреплён сильный боевой артефакт.

— Всё верно! С кем имею честь говорить?

— Мы — представители Агентства ликвидации аномалий. Я — руководитель криптозоологического отдела, майор Виноградова. Мы получили сообщение, что вы содержите монстра Бреши…

Мы с Черепахом переглянулись, и мой питомец угрожающе зарычал.

Агенты попятились. В их руках появились активированные артефакты.

Я мысленно отдал Черепаху команду успокоиться.

Эти люди пока не высказали свою позицию. Я собирался их выслушать.

А уже потом действовать. И, если понадобится, драться.

Потому что отдавать Черепаха без боя я не собирался!

— Максим Юрьевич, мы обязаны провести ряд тестов. Мы должны убедиться, что этот монстр…

— Его зовут Черепах.

— Прошу прощения. — Виноградова смутилась. — Мы обязаны убедиться, что Черепах не опасен для жителей Земли.

— Для этого не требуются тесты. Черепах здесь уже несколько дней, и за это время не пострадал ни один человек. Я могу гарантировать, что так будет и дальше!

Мы с Черепахом шагнули вперёд.

Круг агентов мгновенно сжался. Артефакты были направлены на нас обоих.

Судя по всему, эти ребята были настроены серьёзно.

— Максим, это невозможно! Тесты необходимы. — Виноградова была непреклонна.

— Сколько времени они займут?

— Как минимум несколько дней, — подумав, ответила она.

— Исключено! Я хочу, чтобы вы уложились в несколько часов. И только в моём присутствии!

— Но это неприемлемо! — Голос Виноградовой дрогнул.

— А для меня неприемлемо отпускать с вами того, кто мне доверился!

Черепах посмотрел на меня полными обожания глазами и ткнулся в ногу твёрдым носом.

Я был готов к драке. Прорвусь силой, но Черепаха не отдам!

Внезапно Виноградова смягчилась.