— Почему ты говоришь только про нас? — всё правильно поняла лейтенант.

— Потому что остаюсь здесь.

— Глупо.

— Возможно. Но если хоть кому-то из вас повезёт выжить, то передайте Ростоцкому и Комову: суккубы в нашей Реальности разыскивают некоего Укротителя. Не спрашивайте, что это значит. Я сам не знаю, хотя, по мнению тварей, и являюсь этим Укротителем.

— Не жизнь, а паноптикум, — вздохнула Ведьма. — Но я тебя услышала. Считаешь, что твоё место здесь? Это выбор спасателя. Прощаться не будем: примета плохая. Только я никогда не забуду одного придурочного, но интересного курсанта Горюнова. Группа! Чего рты раззявили⁈ Бегом!

Оставшись один, почувствовал себя не очень уютно. Всё-таки на миру и смерть красна, а один в поле не воин. Тем более против маида. Шорох в кустах позади меня заставил вздрогнуть. Чуть не пальнул из пистолета, но вовремя расслабил палец на спусковом крючке. Это прапорщик Станов собственной персоной!

— Ты чего? — спросил я у него, уже догадываясь, в чём дело.

— Да вот, решил не пропустить хорошую драку. Вдвоём оно веселее будет. Тем более что я не самый плохой боец. Пригожусь.

— Антон. Это билет в один конец, а у тебя семья.

— Ради неё и готов умереть. А то, что в один конец… Ну, значит, буду байки о том, что целому маиду морду бил на том свете рассказывать. Да и не в правилах инструкторов своих курсантов в беде оставлять. Еле уговорил Галю, чтобы не она, а я отправился. Так что сопротивление бесполезно, Барон.

— Хорошо, — улыбнулся я, снимая с себя шлем и протягивая прапорщику руку. — Господин Чёрт! Мне было прикольно служить с таким отмороженным прапором, как ты! Встретимся в аду!

— Встретимся, — хохотнул Станов, тоже снимая шлем и протягивая руку.

Вот тут-то я его и подловил, точным ударом в висок отправив в глубокий нокаут. Не ожидавший такой подлянки прапорщик рухнул как подкошенный. Схватив бесчувственное тело, оттащил его подальше в кусты и бросил в небольшую ямку, прикрыв парочкой широких пальмовых листов. Готово! Извини, Чёрт, но это моя война.

Возвратился вовремя. Бой вдалеке стих как по команде. Посмотрел на часы. Не соврал Чах, обещая двадцать минут агрессивной неадекватности. Даже двадцать три смог продержаться.

Ну что же… Теперь дело за мной.

Глава 23

Тишина… Мерзкая, тягучая. Я в ожидании того, кто сильнее меня и идёт убивать. Странно, но умирать не страшно. Интересно, за моей душой придёт всё та же Нелепая Смерть или что-то более приличное?

— Знаешь что? — возмущённо произнесла Нелепая, появившаяся предо мной, плотно прижимая к своему розовому балахону сумочку со стразиками. — Вот я совсем не привыкла к тому, что мне радуются. Только всё равно обидно. Стараешься тут, ништяки подкидываешь, а от тебя одно лишь «фу».

Да! Пусть я женщина и не совсем молодая, но всё равно женщина! Такое пренебрежение понижает мою самооценку! А дальше что? На психологов тратиться? Я в принципе готова, только кто их оплачивать будет? Опять сама?

— Да ладно, — усмехнулся я, почему-то совсем не удивившись такой гостье в последние минуты своей жизни. — Так говоришь, будто бы ничего не поимела на своём пари.

— Конечно, поимела, а также «поимела» другие ипостаси Смерти. Рекорд жизнелюбия почти поставлен! Осталось только закрепить результат. Правда, есть ещё один младенец в другом Отражении, но с ним даже тебе тягаться сложно. Вот где герой вырастет, если не сопьётся к тридцати годам!

Но не о нём речь, а о тебе… Конфетку хочешь?

— Опять с могилы принесла?

— Они там самые вкусные, ибо от души положенные.