— Ты как будто упрашиваешь меня попроситься самой занять место командира прикрытия, — прозорливо заметила Вера.

— Так и есть. Скорее всего, выберут меня. Если готова к тому, что наши жизни будут в твоих руках, коль что-то пойдёт не так, то с удовольствием переложу ответственность на твои, пусть и красивые, но крепкие плечи. Пойми, я не боюсь схватки, а вот облажаться в таком деле могу. Нужно реально оценивать себя, и я иллюзий о своих возможностях не питаю. Ладно! Что-то раскис… У меня перед ужином бывает подобное. Не бери в голову! Пойдём в столовую.

После еды я ломанулся к Якутовой. Не только затем, чтобы доложить о разговоре с императорской внучкой, но и выяснить встревоживший меня момент.

— Галя! Что за херня? Какие такие люди напали на Палкину?

— Она проболталась? — невозмутимо ответила лейтенант.

— Нет. Вскользь упомянула, что люди бывают опаснее тварей. Потом резко заткнулась и увела тему в другую сторону. Значит, что-то серьёзное произошло, о чём непосвящённому знать не надо. Я же, по мнению Веры, и есть этот непосвящённый. Ну, а дальше легко было сложить два и два.

— Вот зараза! — зло сплюнула Ведьма. — Где-нибудь, да обязательно по мелочам накосячит! Уже не в первый раз. Да, был странный эпизод на Карельском фронте. Наткнулась с отделением на группу дезертиров. Хорошо вооружённых и прекрасно подготовленных. Ты веришь в таких?

— Нет.

— Вот и никто, кто в теме, не поверил. Они подобрались к месту отдыха Веркиного отделения и попытались его в ножи взять. Причём основной удар нанесли по Палкиной, прихватив её в сортире… Уж извини за подробности. В сортире она всех и похоронила, а потом начала резвиться, спасая своих бойцов. Выжил лишь один гад, но он почему-то скоропостижно сдох прямо в камере, не успев дождаться допроса.

По всем бумагам дезертиры реально сбежали из армейских частей. Вот так… Поэтому и тебе ничего не говорили — идёт расследование. Делай выводы, каков был уровень того, кто организовал покушение на Верку.

— Сделал. Мало нам оборотней было, теперь и людишки между собой режутся.

— И раньше резались, Даня! — ободряюще хлопнула меня по плечу Якутова. — Просто ты во многие дела не вникал по скудоумию. А потом, когда поумнел, дальше стен казармы уже ничего не видел. Добро пожаловать в мир взрослых, мальчик!

Глава 16

За всей этой муштрой и тренировками время пролетело незаметно. Послезавтра по намёкам от инструкторов, нас должны отправить на Балтийский фронт, а потом в тыл к харкам: искать эту чёртову лабораторию. Скорее бы уже! Честно говоря, ненавижу её уже до глубины своей старшинской души, так как задолбало штурмовать катакомбы, а потом выслушивать нудный разбор учебных боёв.

— Данила, — проклюнулся в мой сон голос Чаха посреди ночи. — Тут непоняточки, которые меня настораживают.

— Ну? — пробубнил я, накрываясь одеялом с головой и мысленно желая наумбу сдохнуть за мой прерванный отдых.

— На дне озера, как раз под сводами вашей базы заряды лежат.

— Бывает. На случай экстренной ликвидации объекта запихнули.

— Оно понятно, Дань. Только минуту назад к берегу подъехала странная машинка. Постояла секунд тридцать и смылась.

— Объезд территории, наверное.

— Может быть. Только вот зарядики замигали лампочками. А раньше просто кирпичами скучными лежали. Я не понимаю, нормально ли это.