Метрах в пятистах от меня шла группа Искателей. Трое ребят, профессионалов с Лицензией. На поясах в такт движениям болтались фляги с водой, а в руках они сжимали прокачанный огнестрел с магическим усилением.

Сразу видно — не в первый раз идут в Бреши. Подготовились как надо!

Только вся их подготовка в первые же секунды пошла василиску под хвост.

Песок у них под ногами разверзся, и оттуда вынырнул огромный червь. Просто громадная тварь размером с дом!

Я вздрогнул. Он что, всё это время был под песком⁈ Да такая тварь должна была создавать такие вибрации, что я бы их почувствовал за километр!

Но это существо каким-то образом умудрялось передвигаться без единого следа.

Искатели к его атаке тоже оказались не готовы.

Они заметили червя, только когда одного из них уже проглотили. Второй Искатель успел оттолкнуть своего товарища и открыл по червю огонь.

Вот только червь плевать хотел на мощный автомат, оптический прицел и магически усиленные пули.

Его плотная шкура выдержала целый залп. А затем он просто распахнул пасть и сожрал Искателя.

Вот так взял и проглотил, не пережёвывая.

Бррр, я многое повидал, но к такому до сих пор не привык…

Тварь повернулась к последнему выжившему Искателю. Он был в защитной маске и лица я не видел. Но, судя по субтильной комплекции, совсем молодой.

Подняв автомат, он сделал несколько выстрелов. Разумеется, безрезультатно.

Мне показалось, что червь издал что-то вроде смешка. Он распахнул пасть и набросился на недоумка.

Он бы так и сдох, если бы я не схватил его за шкирку и не дёрнул на себя.

Я был очень на себя зол. Ну вот никто не просил меня вмешиваться! Мне даже было на руку, что эта тварь увлеклась этими тремя идиотами.

Пока монстры обедают, Следопыт спокойно идёт к своей цели.

Но проклятые правила Следопытов не позволяли мне бросить человека в беде. Особенно когда я мог помочь.

Ну а теперь я привлёк к себе внимание этой твари. Со всеми вытекающими.

Очень хотелось материться. Но вслух я сказал совсем другое.

— А ну шевели булками, если хочешь жить!

Мелкому Искателю не нужно было повторять дважды. Он весь дрожал с головы до ног, но соображать ещё мог. Кое-как передвигая ногами, бросился за мной.

Червь разочарованно взревел. Развернувшись, пополз в нашу сторону. Причём с такой скоростью, что сразу стало понятно — добежать до Бреши мы не успеем.

Я сделал несколько пассов, пытаясь задержать его в Ловушке.

Безрезультатно. Слишком уж мощная махина для моих ослабевших способностей!

— Кыш! А ну тащи сюда свою пушистую задницу и помогай мне!

— Фу, Следопыт, как это грубо! — Драконья башка появилась над моим плечом. — Ты, должно быть, в отчаянии, раз используешь такие плохие слова!

— Да нет, что ты. Какое отчаянье! Меня всего лишь хочет заживо сожрать огромный червь. И вообще-то твоя обязанность не позволить этому случиться!

Дракон покосился на червя. Его размеры и распахнутая пасть дракона не впечатлили.

— Ты хочешь, чтобы Кыш его победил? Напоминаю — Кыш пацифист и не станет…

— Да мне не нужно, чтобы ты с ним дрался! Просто отвлеки его!

— А вот это Кыш может.

Дракон полностью проявился в реальности. Он спрыгнул на песок и увеличился в размерах раза в три.

Червь тут же отреагировал на новую цель и переключил на Кыша всё внимание.

Я благополучно дотащил мелкого Искателя до Бреши и пинком отправил его обратно на Землю.

— Спасибооо! — услышал я его слова.

Надо же какой вежливый попался! Даже поблагодарил.

По опыту скажу, такое нечасто бывает.

Я обернулся, оценивая ситуацию.

И натурально обалдел.

За те считанные секунды, пока я отправлял мелкого Искателя на Землю, количество червей успело увеличиться.