Вернулся я ровно в то же место, из которого перенёсся в Императорский дворец.

То есть прямо в штаб Искателей на берегу Байкала.

Бородач и Крутов всё ещё были здесь. Нервно переглядываясь, пили остывший чай.

Моё появление они проворонили и вздрогнули, когда я появился в метре от них.

— О, Максим!… — начал Бородач, но не успел договорить.

Быстрым движением я разом метнул два кинжала.

Оба пронеслись в считанных миллиметрах от лиц обоих мужчин и, повинуясь мысленному приказу, вернулись обратно в мои ладони.

— Вы отправили меня к Императору, ни о чём не предупредив. Ещё раз подобное повторится, и я не промахнусь. Это понятно⁈

— Ты понимаешь, с кем ты говоришь⁈ — Крутов попытался встать в позу.

Его остановил Бородач.

— Женя, подожди. Максим прав. Мы действительно его не предупредили. Он имеет право злиться. — Он посмотрел на меня. — Но, Максим, ты должен понять. Это был приказ Императора. Мы не могли ослушаться.

— Всё понятно. Но если второй раз повторится, то о нашей дружбе можешь забыть!

Семён помрачнел и кивнул. Крутов тоже нехотя к нему присоединился.

Больше злиться на них не имело смысла. Ничего серьёзного они не сделали. Просто действовали в соответствии с приказом.

Но, надеюсь, что в следующий раз они всё-таки будут поступать осмотрительнее…

Лицо Бородача выглядело непривычно виноватым.

— Максим, тут это… Ещё кое-что произошло…

Я сразу понял, что он имеет в виду.

— Ну и что они натворили?

Мы вышли в лагерь.

Питомцев я увидел сразу.

Черепах и Звёздочка восседали на почётном месте в самой середине лагеря. И не просто так, а под полупрозрачным защитным куполом.

— Когда ты исчез, они нам такое устроили… — Бородач сглотнул, как будто вспомнил что-то плохое. — Думали, всё тут разнесут! Но обошлось…

Он мог больше ничего не говорить.

Питомцам моё внезапное исчезновение не понравилось, и эта парочка устроила здесь знатный тарарам, перепугав всех опытных Искателей.

И успокоились они далеко не потому, что их накрыли куполом. А лишь из-за того, что через ментальную связь почувствовали, что со мной и Кышем всё в порядке.

А купол…

Семёну я этого говорить не стал, но купол бы их удержать всё равно не смог.

Так что им ещё повезло, что они у меня такие смирные и воспитанные.

Крутов снял купол, и питомцы бросились ко мне.

— Вот видите, всё со мной в порядке! — успокоил я их и посмотрел на Бородача. — Кстати, что насчёт моих Реликвий? Большинство тех гигантов убил я. Они принадлежат мне по праву!

— Знаю, Максим. Но такие правила. — Семён развёл руками. — Пусть учёные в них покопаются. Обещаю сделать всё как можно быстрее!

Я вздохнул.

Ненавижу правила! И почти никогда им не подчиняюсь.

Семёна я тоже понимал, и поэтому настаивать не стал.

— Понял. Под твою ответственность! И будьте с ними осторожнее. А то мало ли чего…

Больше причин оставаться в лагере у меня не было. Я выполнил все свои задачи и мог наконец-то отсюда выбраться.

Плотник и Неотразимая ждали меня в дальнем конце лагеря.

Пока я шёл к ним, внезапно раздались аплодисменты.

— Барон Ястребов, вы нас спасли! — прокричала девочка-аналитик с косичками.

Знакомые всё лица!

Отвечать я никому не стал. Только отмахнулся.

Ну спас и спас. Работа у меня такая!

Очень надеюсь, что Бородач сообразит и не даст информации распространиться. Очень уж мне не хочется, чтобы о моих похождениях здесь узнала вся страна…

— Максим, у меня есть для тебя предложение! — сразу же произнесла Неотразимая.