Странный голос сказал, что испытание ещё не началось и нужно ждать, но другие уже схлестнулись в яростных схватках, даже отсюда я чую кровь. Едва слышный свист стрел вдалеке, стук молота о щит, треск костей, крики боли и всё это проходит без меня. Но правила нужно соблюдать: старейшины не зря говорили об этом, подготавливая меня к этому походу. Так что я должен ждать.

Я чувствую много сильных соперников, так что нужно запомнить их и одолеть чуть позже. Невдалеке шел бой, и я устремился туда, чтобы посмотреть на поединок, но опоздал. Воины оказались достойны друг друга, поэтому оба погибли, так и не определив сильнейшего. Жаль пропустил этот бой.

Повсюду я чую кровь, но живых ещё достаточно много. Часть направилась в сторону леса, ещё одна — в горы, а некоторые решили остаться здесь.

— Эй, зверь! — я обернулся, чтобы посмотреть на слабака, решившего запустить мне камень в голову. Но с воинами из моего клана нельзя справиться так просто. Я слышал его ещё до того, как он подошел поближе и успел замахнуться, поэтому, не глядя, поймал выпущенный им снаряд. — Твоя шкура дорого стоит. Сам отдашь или мне помочь тебе избавиться от неё?

— Глупая букашка, как воин может снять с себя шкуру? Лучше забирай свой камень и скройся, — я покачал головой и бросил обратно его вещицу. Однако воин не смог поймать принадлежащий ему предмет и тот угодил ему в лоб, отправив в царство снов. И вот этот неуклюжий метатель решил бросить мне вызов. Рык сам вырвался из меня, ведь глупый правитель уровня до сих пор не показался и не дал знака начала испытания. Сколько ещё его ждать?

* * *

На всякий случай я приготовился к бою, но ко мне никто так и не пришел. Впрочем, руки сами крепко сжимали меч. Как-то тот осьминог меня напугал. Становилось опасно находиться на открытой местности, так что стоит направиться в сторону леса, по пути укрываясь в участках высокой травы.

Короткими перебежками я преодолевал особо опасные, на мой взгляд, участки и прятался в укрытиях, пережидая некоторое время, а затем направлялся дальше, спеша достичь цели.

«Итак, я на месте. Немного задержался, но не вижу в этом ничего страшного. Хм… вы чем тут занимались, пока меня не было? Когда успели помереть 113 участников? Нехорошо лишать меня веселья, я ведь не говорил: „Поубивайте все друг друга к чертям!“. Так было бы проще, но совсем неинтересно. Поэтому воздержитесь от подобных действий, а если всё же хотите посмотреть на реки крови, то я устрою демонстрационный показ любому желающему, только скажите. Что? Нет желающих? Замечательно! Как я и говорил, испытание будет заключаться в моём поиске. Вам нужно найти меня и коснуться, после чего оно завершиться, и вы направитесь к следующему. Ах да, чуть не забыл, что моя скромная персона может быть неизвестна жителям окраинных миров, поэтому ищите крутого красавчика в тёмном костюме. Меня ни с кем не спутаете, так что я жду. Можете начинать свои поиски. Упс… снова забыл, у Вас на всё про всё тридцать минут. Желаю успехов».

Хм… так он уже успел спрятаться, поэтому так и задержался с объявлением начала. В левом углу обзора появился таймер с белыми цифрами, который начал обратный отсчёт. Территория огромна, как его тут найти?

Ладно, попытаюсь что-нибудь придумать, только сперва доберусь до леса. Я внимательно смотрел по сторонам и совсем не обратил внимания на то, что находится впереди и нос к носу столкнулся с неизвестным существом.

Большие карие глаза с удивлением уставились на меня. На голове были странные ушки, и вообще это была голова не человека, а леопарда. Потертые доспехи окутывал такой же плащ, из-за спины выглядывала массивная рукоять двуручного меча, я бы точно такой не поднял.

— Даже не заметил… — произнесло это существо и остановило свой взгляд на моём белоснежном клинке.