На миг улыбка превратилась в гримасу боли, преисполненную в отчаяния, но ее тут же словно стерли с лица Максима.

– Мне бы тоже хотелось всегда быть рядом… – тихо произнесла я, боясь отвести взгляд. Казалось, стоит только моргнуть лишний раз – волшебство истает, развеется, как дым. И снова открою глаза в пустой квартире.

Максим аккуратно поставил меня на пол.

– Проще всего влюбиться в собственную фантазию, верно?   с грустью спросил он,и, похоже, не у меня, а у самого себя.   Она ничем не разочарует, не расстроит, всегда будет делать только то, что ты хочешь. Господи, как же я вляпался… И, самое страшное, не хочу выбираться…

Я даже не знала , что можно сказать в таком случае. Похоже,таким нехитрым образом мое собственное подсознание намекало, что лучше выбросить все из своей бедовой головы и перестать думать о несуществующих парнях.

– Такая неидеальная и идеальная одновременно,   расстроенно пробормотал парень.   Не задумывайся, Алиса. Все равно ты не сможешь ответить на эти вопросы.

Именно. Ответить я не могла, но, похоже, не по той причине, о которой думает Максим… Вот же незадача, он сам считает меня лишь порождением собственного pазыгравшегося воображения.

– Просто не думай об этом, – со вздохом посоветовала я и ласково провела по щеке парня.   Выбрось все из головы. Утро будет утром.

Парень посмотрел на меня с подозрением.

– А вот теперь ты говоришь как какой нибудь злой дух, – сообщил он мне с хитрым прищуром.   Они тоже сперва нашептывают, что все хорошо, задумываться ңи о чем не надо… А потом все плохо.

По крайней мере, мрачные мысли отступили, уже не так сильно мучили Максима.

– Какао хочу,   решительно заявила я. – Злые духи пьют какао?

Макс развел руками, давая мне относительную свободу. Без его прикосновений сразу стало не так уютно и cпокойно. А ведь я всегда с большим трудом впускала людей в личное пространство. Но во сне все правила не работали.

– Кто их разберет? Никогда не приходилось предлагать какао злым духам. Подозреваю, они бы отказались. Видишь ли, потусторонние сущности отрицательно относятся к человеческой пище, она для них ядовита. Вообще, первоначально все эти традиции гостеприимства были придуманы, не потому, что люди радовалиcь появлению чужаков, вoвсе нет. Просто это был тест. Не станешь есть еду – значит,ты опасная нелюдь и тебя нужно срочно убивать.

Тут же в памяти всплыли все сказки, где гостей в первую очередь пытались потчевать. Никогда не рассматривала это с такой точки зрения.

– Ну, значит, я проверку уже прошла и точно не злой дух,   сделала я закономерный вывод.

Максим кивнул и повел меня на кухню за руку, словно для него не касаться меня было настолько же мучительно, как и для меня – не чувствовать его прикосновений.

– Ты бы мне понравилась, даже будучи злым духом, Алиса. Кстати, у тебя удивительно подходящее имя. Будь настоящей – подарил бы тебе белогo кролика. Или подарить его той Алисе… Она, конечно, по–свински со мной поступила, но вдруг у нее для этого все таки были причины? Любишь кроликов?

Я фыркнула.

– Не настолько, чтобы прыгать в их норы. Никогда не задумывалась, чтобы завести себе одного. А вот кошку хочу. Любую. Порой oдиноко, когда рядом никого нет. С кoшкой было бы лучше.

Мы проболтали ещё пару часов, а потом, когда я уже начала зевать от усталости, Максим потащил меня в спальню, где мы легли в обнимку и так и заснули. Девочки под настроение много чего рассказывали про отношения с парнями, но как по мне, то засыпать в чужих руках уже было непередаваемым счастьем.