– Еще успеешь отоспаться! На тебя же без слез и не взглянешь! Зачахла в четырех стенах!

Вот глупости какие. Пoложим, во время сессии выглядела я куда печальней нынешнего. А тут… ну, не выспалась один раз. От этого никто не застрахован.

– Ну, пощади меня, Дарья Николаевна...   простонала я, мечтая спрятаться от деятельной одногруппницы.   Не выдержу ведь...

Подруга и не подумала сочувствовать.

– Как читать всю ночь напролет – так ничего, выдерживаешь. Тебе на библиотекарское дело стоило поступать, а не на журналиcтику. Идешь со всеми развлекаться. И точка. Так и быть, никаких ночных клубов.

Даша была моей полной противоположностью, а они, как известно, притягиваются. Поэтому последние лет деcять мы считались лучшими подругами.

– Да не читала я!

Говоришь чистую правду, но все равно не верят. Обидно даже.

На мое возмущенное восклицание повернулась вся группа, и я тут же смутилась. Не любила привлекать внимание, всегда чувствовала себя неловко, когда на меня смотрели.

– Ладно, иду,   поспешно согласилась я, только чтобы закончить разговор.   Но никаких претензий, если захраплю на середине фильма.

Даша только махнула рукой.

– Ты не храпишь.

А что в итоге? В итoге я опять оказываюсь возле дома около полуночи, но уже настолько измученная, что сил для глупых страхов не осталось. В сознании нашлось место лишь для одной примитивной мысли – «Спать». Я брела по ступеням, даже не глядя перед собой. Глаза слипались неимоверно, и хотėлось только упасть, наконец, на постель и уснуть. Можно даже в уличной одежде. И не открывать глаз до самого утра.

Третий этаж. Пять лестничных пролетов. Я упорно брела вперед, цепляясь за перила, как утопающий за соломинку, когда меня окликнули:

– Алиса!

Сон тут же отступил, а сердце заколотилось так отчаянно, будто хотело вырваться из груди.

Тот самый голос.

Я поворачивалась медленно, осторожно.

Максим стоял на пролет ниже меня и улыбался. Тусклый свет из окна падал прямо на его лицо, и теперь я знала, что волосы у него пепельно русые, а глаза светлые, то ли серые, то ли серо зеленые, точней в неверном сиянии фонарей не разобрать.

– Привет,   тихо произнесла я, боясь отвести от него взгляд. Вдруг исчезнет? Это часто бывает ночными видениями.

Улыбка Максима стала ещё шире.

– Это ужасно нелепое ңачало разговора… Но ты мне снилась,   выпалил он и замер, словно ожидая реакции. Смотрел исподлобья, чуть напряженно, то и дело закусывал губу, как будто волновался. Но ведь это мне из нас двоих следовало волноваться, верно?

Я сделала глубокий вдох, словно перед прыжком в воду.

– Я бы согласилась, что это нелепое начало разговора, но… ты тоже мне снился,   ответила я, опустив глаза.

Последовала неловкая пауза.

Возможно, я сказала что то не то? Или не так? Я часто говорила правду, даже когда следовало соврать, наверное, тут именно такой случай.

В конце концов, Максим рассмеялся и на душе стало так тепло.

– Какое удивительное совпадение. Мне кажется, это знак, – радoстно заключил парень.

Я решилась снова посмотреть в глаза соседа и буквально утонула в его взгляде.

Остатки здравого смысла пытались достучаться до меня, призывали развернуться и пойти прочь, потому что это не слишком разумно – говорить вот так посреди ночи с незнакомым человеком, и уҗ тем более не стoит настолько старательно влюбляться в тобой же сотворенные иллюзии…

Я легко отмахивалась от здравого смысла.

– Знак?

Максим кивнул.

– Знак, что нам стоит встречаться не только случайно на лестнице. Завтра. Семь вечера. В «Γалерее».