Салли мало что знала об Адаме, но память ее всколыхнулась. После последнего нападения, разорившего планету и людей, многие ударились в новые предприятия, для которых требовались меньшие затраты природных ресурсов, чем в старом обществе с его экономикой, основанной на сельскохозяйственном производстве. Жесткая деловая этика бизнеса плюс всеобщее уважение к знаниям создали их обладателям преимущества, которые с течением времени возросли еще больше. Развитое судовождение и солидные банковские капиталовложения Адамитов теперь высоко ценились в их звездном секторе. Примитивная раса стяжателей, подумала Салли. "Главная проблема, с которой нужно справиться", продолжал юноша, - "состоит в том, что берсеркеры являются машинами фон Нойманна..."

"Достаточно, Прапорщик Стюарт!" - оборвал его рыжеволосый. "Приказываю вам явиться в мой офис к 15.00".

На младенческих щеках вспыхнули алые и белые пятна. Салли догадалась, что Стюарта ожидал суровый выговор.

"Простите, Доктор Дженнисон", - обратился к ней рыжеволосый. - "Военная безопасность. Ах, да, меня зовут Крейг, Командир Роберт Крейг".

"Вы что, боитесь, что я сбегу и выболтаю ваши секреты врагу?" презрительно усмехнулась Салли.

Он закусил губу: "Конечно, нет. Но берсеркеры не могут под пытками выдавить из вас то, чего вы не знаете. А они способны на все. Понимаете? Среди них есть роботы, бездушные породни на людей, такого же размера, формы, с такими же движениями".

"А как же вы?"

"Рядовые и те офицеры, которым не нужно что-либо знать, просто подчиняются приказам. Головные офицеры дают клятву, что не сдадутся в плен живыми", Крейг бросил взгляд на свое табельное оружие. Стюарт, похоже, уже обрел былой надменный вид.

"Не могли бы мы поговорить о чем-то более веселом?" - спросила Фрейзер.

Но все было напрасно. Беседа не клеилась. Ян Данбар сидел слишком далеко от Салли, чтобы участвовать в разговоре. Они столкнулись в дверях холла перед столовой. "Добрый день", - поздоровался он в своей странной манере, полу сурово - полу застенчиво. - "У вас есть какие-нибудь планы на ближайшие несколько часов?"

Она взглянула на его строгое лицо: "Здесь есть библиотека? Мне нечего читать. Наши книги, пленки - те, что были на станции, да и мои собственные как и все имущество персонала, пропали..."

Он поморщился: "Да, конечно, у нас обширный выбор компьютерных банков данных, текстов, видео- и аудиокассет. Я провожу вас в телекомнату, если хотите. Но - хм, мне казалось, вы предпочтете побеседовать с глазу на глаз, сейчас, после того, как отдохнули. Вы можете задавать мне любые вопросы, конечно, в разумных пределах. Я говорю о соблюдении интересов безопасности. Постараюсь давать честные ответы".

"Интересно, это что - подготовка наступления? Хотя нет, я так не думаю. Не то, чтобы это много для меня значило. Уверена, что смогу справиться с ним. Но, боюсь, он держит себя в еще более крепкой узде". - Вслух же она произнесла: "Отлично! Где?"

"Единственное место - моя комната. Конечно, мы могли бы опять пойти наверх, но, я думаю, есть вещи, которые вам следовало бы увидеть - и, естественно, дверь останется открытой".

На губах Салли промелькнула улыбка. Пока они шли по переходам, она расспрашивала его, почему люди и машины продолжали работать. Он объяснил, что хотя основные работы уже сделаны, еще многое нужно было успеть в оставшееся время, особенно это касалось дополнительного укрепления местности.