— Тише, тише!.. — попытался успокоить девушку Грегори. — Не надо так кричать, услышат!

— А мне наплевать! — выкрикнула Кэролайн в ответ.

— После Рождества… — начал он.

— Нет! — взвизгнула Кэролайн. — Ты обещал, и я хочу, чтобы ты сдержал слово. Иначе…

— Что — «иначе»? — спросил он с угрозой.

— Иначе я сама расскажу о нас твоей жене, потому что ты, похоже, не в состоянии этого сделать.

Ее слова повисли между ними как тяжелый, плотный занавес, на мгновение в кабинете установилась глубокая тишина.

Грегори нахмурился сильнее. Он был уверен, что, если бы приятель Кэролайн Мэтт не исчез в неизвестном направлении, сегодняшнего неприятного разговора не было бы, но ему не повезло. Мэтту, по-видимому, надоела эта истеричная девчонка, и он слинял неизвестно куда, а в результате сенатор остался один на один с этой навязчивой девицей, которая теперь будет цепляться за него с еще большей силой. Она уже начала предъявлять ему требования, которые он не хотел, да и не мог выполнить. Хуже того — она пыталась угрожать. Неужели она не соображает, что он не какая-нибудь шантрапа из ночного клуба, он — сенатор, известный политик с незапятнанной репутацией, за плечами которого двадцать лет брака, не омраченного ни единым скандалом?

Подобное поведение было неприемлемым и непростительным, и он не собирался дальше терпеть ее выходки.

— Пожалуйста, давай поговорим об этом в другом месте, — проговорил Стоунмен, с тревогой покосившись на закрытую дверь кабинета.

— Почему в другом? — огрызнулась Кэролайн, и ее лицо покраснело от гнева. — Боишься, что нас услышат? Ерунда! Все и так скоро обо всем узнают!

— Нет, не узнают.

— А я говорю — узнают!

Грегори почувствовал, что с него хватит. Кем, черт побери, себя вообразила эта маленькая дрянь?

— Это почему же? — холодно спросил он.

— Потому что я им все расскажу, — с вызовом ответила Кэролайн. — Сначала твоей жене, а потом и остальным.

Резко повернувшись, Стоунмен, словно клещами, сжал ее руку.

— Ты никому ничего не расскажешь, — отчеканил он. — Даже не думай об этом!

— Ты не сможешь мне помешать, — с неменьшей решительностью отрезала Кэролайн.

— Но почему? Почему ты хочешь так поступить со мной? После всего, что между нами было… — проговорил сенатор, делая последнее отчаянное усилие обуздать свой гнев.

Кэролайн смотрела на него, нижняя губа ее дрожала, руки тряслись. Нет, не так она представляла себе этот разговор, но выхода не было. Грегори должен был знать…

— Я… я беременна, — выговорила она наконец.

— Что-о?.. — Стоунмен побледнел и отшатнулся. — Что ты сказала? Повтори!

— Я беременна. — Кэролайн опустила глаза.

— Но это невозможно! — взорвался сенатор. Такого оборота он и впрямь не предвидел. — Ведь ты же сказала, что принимаешь таблетки!

— Да, я принимала, но все бывает… — проговорила она. — Но, может быть, только…

— Что — только? Что, черт побери, ты имеешь в виду?!

— Даже таблетки не дают стопроцентной гарантии, — сказала Кэролайн. — Многое зависит от организма.

— О боже!.. — выдохнул сенатор.