Но сегодня что-то не складывалось. Фрэнки вдруг резко вскочил, и девица, не ожидавшая ничего подобного, упала на пол. Она уже открыла рот, чтобы обложить клиента, но тот сунул руку в карман, выхватил из бумажника несколько двадцатидолларовых бумажек и швырнул ей.

— В другой раз, детка, — пробормотал он. — Сегодня я не в настроении.

— Импотент несчастный… — проворчала стриптизерша, проворно собирая деньги.

* * *

Поскольку Фрэнки не отвечал на звонки, Аннабель отправила ему эсэмэску, а потом позвонила Бетани — одной из своих девушек, к которой она обращалась время от времени.

— Ты не можешь ко мне прийти? — спросила ее Аннабель, которой сейчас меньше всего хотелось оставаться одной. — Фрэнки уехал в Атлантик-Сити, а мне срочно нужна компания.

Бетани — певичка, которая задержалась на сцене на пару лет дольше, чем следовало, была рада приглашению. Через полчаса она уже была у Аннабель. С собой она привезла бутылку шампанского «Кристалл» и упаковку апельсинового сока.

— Мне захотелось сделать нам по «Мимозе», — пояснила она, направляясь к кухне. — Для начала. А там видно будет.

— Отличная идея, — кивнула Аннабель. Она старалась держаться, хотя после разговора с Шарифом внутри у нее все кипело, да и воспоминания о пережитом унижении были слишком болезненны.

— У тебя что-то случилось, Белль? — спросила ее Бетани.

— Случилось, — призналась Аннабель, последовав за ней в кухню, которая сияла чистотой, словно операционная в больнице. Готовить Аннабель не любила и не умела: в доме ее родителей этим, как и остальными домашними делами, занимались специальные люди.

— Ты поссорилась с Фрэнки? — Бетани искренне сочувствовала Аннабель, однако куда больше ей хотелось услышать какую-то потрясающую новость, которую она могла бы передать дальше. — Конечно, он у тебя настоящий красавчик, но характер у него… То есть я хочу сказать — с ним не всегда легко.

— Ну при чем тут Фрэнки? — Аннабель поморщилась. Она уже жалела, что позвонила Бетани. Какого черта она лезет с расспросами? — При чем тут он?

Бетани открыла холодильник и вынула лед.

— Ну, если девчонке плохо, в этом, как правило, виноват мужчина. — Достав из буфета два высоких бокала, она бросила в каждый по два ледяных кубика. — Все мужики сволочи, это давно известно, дерьмо из них так и прет. Меня всегда удивляло, как только женщины их терпят? Они ведь только жрут, пускают газы, потеют и храпят. Что касается секса… Уверяю тебя, мой вибратор дает гораздо более приятные ощущения.

«Просто ты никогда не спала с Фрэнки, подруга», — подумала Аннабель и усмехнулась. Настроение у нее немного улучшилось.

— Откровенно говоря, я поклялась больше не спать с мужчинами, — продолжала Бетани. — Если только они не заплатят. Сейчас у меня другие дела — мне нужно думать о карьере.

— Кстати, о делах… — проговорила Аннабель, вставая, чтобы вернуться в гостиную. — Давно хотела спросить: тебе никогда не попадался клиент, который бы, гм-м… плохо с тобой обращался?

— Только не называй их клиентами, ладно? — сказала Бетани с неожиданной горячностью.