— Слушай, а если она действительно не знает? — забеспокоился Клаус. — Могли же они найти обычного пилота на Нави…

— Клаус, ты дурак? Корпорации месят друг друга, тратят триллионы, чтобы найти контейнер, а ты думаешь, что первый попавшийся этим идиотам пилот оказался там случайно? При таких возможностях я бы всех вольных наёмников разогнал и посадил своих людей.

Я повернулся к девке и произнёс ледяным тоном:

— Кто ты и зачем здесь? Кто за тобой стоит?

— Поцелуй меня в задницу, урод! — едва слышно прошептала она, но я разобрал каждое слово.

— А ты дерзкая, всё как я люблю! — осклабился я.

Меня уже начала забавлять её несговорчивость. Ну что же, раз не удаётся получить ответы, попробую получить удовольствие.

На этот раз я не стал бить. Легким пинком перевернул её на спину и надавил ботинком на сломанные рёбра. Девушка захрипела, выпучила глаза и…

— Достаточно, господин Шрам! — прозвучал голос за спиной.

Я резко развернулся и наставил на незваного гостя пистолет.

— Не стоит делать опрометчивых движений. Ваша жизнь сейчас напрямую зависит от вашего же благоразумия, — с ухмылкой ответил незнакомец.

— Ты ещё кто такой? И какого хрена тебе здесь нужно⁈

Каин забеспокоился, припал на передние лапы, готовый в любой момент сорваться с места и разорвать ублюдку глотку. Пусть он и ранен, но его готовность умереть, защищая хозяина, порой восхищает даже меня.

— Имперская разведка. Успокойте своего питомца, иначе это плохо закончится и для вас, и для него.

— Не уверен, что Каину стоит беспокоиться об этом…

— А я уверен! — Голос имперца заметно изменился, теперь в нём появились стальные нотки.

В отсек вошли ещё трое. Судя по штурмовой броне — тоже разведчики, и теперь баланс сил резко изменился. Естественно, не в нашу пользу.

— Каин, сидеть, — остановил зверя я.

Тот успокоился, но не ослабил напряжения в мышцах. В любой момент эта смертоносная машина была готова сорваться с места в бой и начать сеять смерть.

— Так-то лучше. Рад, что мы поняли друг друга. Девушку я забираю, она под нашей защитой.

— Она что, тоже…

— Да! — оборвал имперец. — Она «тоже». Неужели вы думали, что разведка императора будет плевать в потолок и проморгает заварушку под носом? Мы заинтересовались происходящим ещё после отчёта патрульного эсминца об уничтожении лаборатории в поясе астероидов. Что такого могло быть в лаборатории, которую брали штурмом, а на защиту примчалось целое звено корветов? Это показалось нам любопытным. А когда на Альционе был убит господин Кручевский, ситуация оказалась под нашим постоянным наблюдением. Кстати, насчёт вашего разговора с наследником мы тоже в курсе. Не знаю, о чём именно вы говорили, но общая суть понятна. Вы под колпаком, господин Шрам, как и все присутствующие здесь. Когда ситуация с контейнером накалилась до предела, чтобы не потерять инициативу, нам пришлось ввести в команду своего человека. Так мы следили за происходящим со стороны. Ника Савина мы также забираем, как и контейнер. Полагаю, его вы уже нашли?

— Нашёл, — утвердительно кивнул я и хитро сощурился. — Вот только он пуст.

— Надеюсь, вы понимаете, что это плохая шутка? У меня отвратительное чувство юмора.

— Что вы, какие шутки? Пацан открыл контейнер и ввёл содержимое в себя. Можете сами в этом убедиться. Он валяется где-то недалеко от входа. Полагаю, теперь вам нужен он, а не пустая жестяная коробка?

— Собрать части контейнера! Парня и его команду тоже на корабль! — отдал приказ разведчик и повернулся ко мне. — Вы сами пойдёте или помочь?

— Нет уж, я своим ходом.