-  Тру-убки? - протянул Лис.

    Доспехи из тусклого серого металла были ему знакомы: именно такую броню, защищающую от лучевого оружия, он видел во Дворце. А эти «трубки»…

    -  А сколько всего людей в отряде?

    -  Пятнадцать.

    -  Так, ну а те первые четверо, за них тоже объявили награду?

    -  О да, тоже по тысяче драхм за голову.

    -  Где же они сейчас?

    Оказалось, что четверка прячется в тайнике контрабандистов. Ни секунды не колеблясь, Лис решил, что ему надо увидеть незнакомцев. Только они могли помочь понять, что происходит. Многое мог бы рассказать сам Олеандр, но сейчас Лис не горел желанием идти в здание городского Совета для выяснения подробностей.

    -  Ты должен немедленно отвести меня к Тарлану! - потребовал Лис. Сможешь? Диаскен всплеснул руками:

    -  Конечно, мне и самому хотелось бы понять, что к чему. Очень уж странные дела происходят в нашем славном городе.

    ГЛАВА 5

    Диаскен решил выйти через черный ход. Всех слуг он предварительно отправил на служебную половину дома.

    Было уже достаточно поздно, время отхода ко сну. Диаскен не был женат, а несколько наложниц, которые жили у него в доме, опасности не представляли: торговец просто приказал им оставаться в своих покоях. На хозяйской половине дома бодрствовал только слуга, охранявший парадный вход.

    Лис с Диаскеном как раз проходили через главную залу дома, когда раздался громкий стук в парадную дверь. Диаскен замер посреди комнаты и поднял руку, прислушиваясь.

    -  Ты кого-нибудь ждешь? - спросил Лис.

    -  Нет,- покачал головой Диаскен.- И мне это не нравится.

    Стук повторился - сильный, настойчивый. Лис с хозяином осторожно вышли в переднюю. Слуга, дежуривший там, как раз приоткрыл небольшой глазок в наружной двери.

    -  Именем геронта Олеандра приказываю открыть!

    Слуга вопросительно посмотрел на Диаскена. Тот жестом показывал, что его нет дома.

    -  Хозяина дома нет,- крикнул через дверь слуга.-Он будет только завтра. Что ему передать? В дверь забарабанили.

    -  Открывай! Нам известно, что в доме скрывается преступник! Приказано обыскать и сжечь дом, если вы не выдадите его добровольно!

    Слуга Диаскена был смелым парнем.

    -  Без хозяина я не могу впустить вас. Приходите завтра и поговорите с хозяином.

    За дверью что-то говорили, но на этот раз недостаточно громко, чтобы Лис расслышал.

    -  Тебя покарает гнев богов! - снова крикнул все тот же голос. Слуги Творца откроют дверь своим волшебством!

    Неожиданно сквозь дверь проник яркий тонкий луч. Лис сразу же узнал его - это был луч из устройства, подобного тому, которое Лис добыл в качестве трофея у Ингвара Яновича. Во Дворце имелись лучеметы разных конструкций.

    Сейчас это оружие было, видимо, установлено на такую мощность, чтобы пробивать толстое, местами обитое металлом дерево. Луч начал опускаться, легко разрезая дверь.

    Слуга стоял слишком близко, и, прежде чем Лис успел крикнуть, чтобы он посторонился, луч чиркнул по плечу парня. Бедняга закричал. Упала на пол отрезанная рука, и слуга, потеряв сознание от болевого шока, повалился, заливая переднюю кровью.

    Диаскен застыл с широко раскрытыми от ужаса глазами. Лис не стал терять ни секунды,- стараясь не попасть под луч, полосовавший дверь, он потащил обескураженного хозяина прочь.