Но в начале мая раздался телефонный звонок, надолго, признаться, выбивший меня из колеи.

— Ну, здравствуй, Вересов. — произнес в трубке незнакомый женский голос, низкий и бархатный, словно у сытой тигрицы. — Прочла я твой опус. Лихо закрутил, мне понравилось. Только про меня все наврал.

— Это… это ты? — пролепетал я, не веря собственным ушам.

— Она самая.

— Но я думал… тебя нет.

— Есть, как слышишь. Надо бы нам как-нибудь встретиться, кое-что перетереть.

— Надо… Ты откуда?

— Из Рима, — хохотнула она, — который под Крышей мира, где торчат еще пики Ленина и Коммунизма. Немного тут с делами разберусь, непременно заеду. Жди.

Жду.