-  … испепелю!!!

    -  Это мы удачно зашли, - сказал Макарка. - «Испепелю». Серьезный консультант подобрался. Благодарим вас за доверие, Трилогий Горыныч. Конечно, мы постараемся сделать все, что в наших силах. Сердце Пилигрима, гм-гм. «Сосуд, наполненный нечестивостью и верой, любовью и ненавистью… » Конечно, это очень точное, можно сказать, детальное указание. Думаю, после такой исчерпывающей характеристики нам остается только пойти и подобрать Сердце. Да-с. Ну, мы пока что пойдем, а тут Елпидофория Федотовна с гражданкой Дюжиной хотели с вами посоветоваться по какому-то аналитическому вопросу… Мы снаружи подождем. Уф!

    3

    -  Клиническая персона. Наверно, сказывается то, что в одном теле, то есть туше, живут сразу три личности, одна другой умнее, а сбоку фрондирующий еврей.

    -  Не знаю, как ты, Макарка, а я ему поверил. Хотя, конечно, этот Трилогий Горыныч - особа неоднозначная. Рассуждает о высоких материях, о сотворении миров, а головы на первый-второй рассчитать не может.

    -  Да не о том ты говоришь!

    Тут из пещеры вышла Нинка и направилась прямо к нам.

    -  Вы куда убежали? - спросила она. - Вот, книжку забыли. И шапочку. А ты что такой злой, Илюшка?

    -  Не вижу особых причин, чтобы быть добрым, - буркнул я. - Слышала, как эта Годзилла трехголовая нас строит? «Испепелю»!

    -  Он теперь там с тетями разговаривает, - сказала Нинка, - ой, как смешно, там третья голова, которая эта… Глюкоза…

    -  Спиноза.

    -  Угу. Эта Спиноза сказала, что две головы все неправильно говорят, а они ему собственным хвостом ка-а-а-ак дадут! Ой, там смешно, там весело!

    -  Очень весело, - сказал я. - У нас к тому же топливо кончилось, как бы пешком идти не пришлось, вот. Правда, я пока что точно не представляю себе, куда мы пойдем. Искать это Сердце Пилигрима? Да легче перелопатить все наличные стога сена в этой стране - в поисках иголки! Там хоть знаешь, ЧТО искать. А тут - ну точно как в сказке: пойди туда - не знаю куда, принеси тоне знаю что.

    -  А ты и представь, что ты в сказке, - отозвался Телятников, - чем дальше, тем страшнее.

    Из пещеры вышли Чертова и Дюжина. Обе были довольно мрачны, и главная сыщица сказала:

    -  Значит, так. Сейчас едем в столицу. Нужно встретиться с царем, нас уже записали на прием. Это Трилогий Горыныч сообщил, он у царя в нештатных советниках обретается. Ох, не хочется ехать в стольный град, - вырвалось у нее, - а тут все-таки придется. Да и вам… вам, верно, тоже. Собственно, а что вам еще остается? У вас задача еще туманнее, чем у нас с Параськой.

    -  Вот это точно, точно, - поддакнула зеленоволосая кикимора, что-то жуя.

    До столицы добрались дня через два. После довольно безобидных приключений, попеременно то веселых, то печальных, мы чинно въехали в город. Честно говоря, если бы ДО посещения столицы здешних земель я не стал свидетелем (и активным участником - тоже) стольких событий, которые попросту не укладывались в голове, я удивился бы виду города. Стольный град совершенно не походил на традиционный русский город типа Новгорода или Пскова. Более всего он напоминал то ли Таллинн, то ли Калининград - с ярко выраженной североевропейской архитектурой, узкими старинными улочками, булыжными мостовыми, шпилями остроконечных башен. В зданиях преобладал серый цвет. Центр города располагался на холме, и на самой его вершине виднелась внушительная крепость, напоминающая кремли старинных русских городов - с зубчатыми крепостными стенами, с тремя мощными, массивными донжонами, вздымающими над городскими крышами свои каменные громады и надменно разглядывающими все и вся сквозь узкие отверстия бойниц.