Хрупкая Грета смотрелась в этом захолустье диковинным цветком, но она не растерялась, не потеряла силу духа. Студентка принимала больных, оперировала (проводила мелкие операции под местным наркозом), зашивала раны, делала уколы...

Наташе она взахлеб рассказывала:

- Мама, я на днях такую глубокую рану зашивала! Бык разорвал бедро одному мужчине. Кровищи было... Ты только не волнуйся, у меня все в порядке!

Однажды фельдшер, с которым работала Грета, уехал в соседнюю деревню, и ей самой пришлось принимать роды у восемнадцатилетней девчонки.

- Ой, рожаю! Ой, больно! - истошно кричала роженица.

- Не кричи! Кислород ребеночку не поступает! Терпи и дыши! командовала Грета.

Это были первые роды, которые ей пришлось принимать. Роженица не слушалась, сжимала от боли ноги, пыталась вскочить.

- Эй, кто-нибудь! Помогите нам! - не выдержала Грета.

Зашел пожилой мужчина, который и привез роженицу.

- Держите ее за плечи и не давайте сдвигать ноги, - распорядилась студентка.

- Доктор, дайте мне выпить! А то упаду, что-то мне самому плохо, - пожаловался добровольный помощник.

- Возьмите, - Грета плеснула в пластиковый стаканчик спирт. - Скоро, скоро, я уже вижу голову.

- Аи! Ой, больше не могу! - кричала роженица. И тут раздался детский плач.

- Мальчик, - улыбнулась Грета. В это время вернулся фельдшер.

- Ну ты молодец, дочка! Приняла первые роды. С крещением тебя! - сказал фельдшер.

Эта поездка в Луковку стала значимым событием в жизни Греты не только потому, что она прошла практику. Там девушка встретила свою настоящую любовь.

Как-то Грета возвращалась из медпункта и решила зайти в сельпо, купить что-нибудь на ужин. Скучая в очереди, состоявшей из трех человек, она обратила внимание на прическу молодого мужчины, стоявшего перед ней. Его затылок она уже успела внимательно изучить, а сейчас оглядела и одежду. Подстрижен и одет он был уж очень не по-деревенски. Видимо, почувствовав внимание к своей особе, мужчина повернулся и улыбнулся Грете.

- Как вас зовут, прекрасная незнакомка? -- весело спросил он. - Откуда такое неземное создание в этом забытом Богом месте? Кстати, у меня простое русское имя Саймон, - добавил он. Так она познакомилась с Саймоном, который закончил ветеринарный колледж в Калифорнии и приехал в Россию на практику. Его родители были русскими, но родился он в Лос-Анджелесе. По-русски Саймон говорил плохо, с ильным акцентом. Они с Гретой так подходили друг другу, что уже через два дня не понимали, как это могли жить, столько лет не зная друг друга.

Глава 26

Наташа жила в состоянии постоянной тревоги. Как там Эстер? Как лошади? Разродилась ли Красавица? Поменяли ли подкову Мальчику?

Несмотря на всю свою занятость, она делала все, чтобы не терять красоту и не стареть. Ей очень нравилось, когда они ходили куда-нибудь с дочерью и их принимали за сестер. Грета очень любила маму и гордилась ею, но учеба в институте и любовь занимали все время. Однако на симфонические концерты они всегда отправлялись вместе, а концерты Павла вообще не пропускали. Он стал кумиром Греты.

- А интересно, у Кокломова есть возлюбленная? Он выглядит очень моложаво, но мне кажется, что этот человек несчастлив в личной жизни, однажды сказала Грета в антракте - могла бы быть его любовницей?

Наташа поперхнулась водой, которую пила.

- Никогда, ты слышишь, никогда ты не будешь ничьей любовницей!

- Мама, ты что? Я же пошутила! У меня есть Саймон. А Павел Кокломов интересный мужчина и не более того!

Больше они к этой теме не возвращались. Грета рассказывала, как ассистировала профессору Губенко на тяжелой полостной операции и он сказал: «У тебя руки музыканта». Представляешь, какой обо мне! - не могла остановиться Грета. Я хочу стать хирургом.

Она увлеклась хирургией настолько, что дневала и ночевала на кафедре.