Творение встретили аплодисментами.

Один день украденного счастья, до того момента, как на Авалоне начнется обратный отсчет, начался.

Утром третьего дня во дворце было тихо. Слуги бледными тенями носились по коридорам. В комнате, которую всегда занимала Императрица, было прохладно и немного мрачно.

У большого зеркала стояли четыре девушки.

— Ну, зачем, мы должны быть здесь? — наконец, прорвалось возмущение Гели в словесной форме. — Зачем?

— Ты и Анхель — вы тоже принцессы КастельАгро. Другое дело, что вы не наследницы. Но вы все равно, согласно этикету, должны присутствовать на коронации вашей старшей сестры.

— У! — возмутилась Анхель, глядя на себя в зеркало. — Чтобы я еще раз согласилась добровольно на такую жесткую пытку! Коронация хоть красивое зрелище?

— Очень, — на губах Кайли появилась улыбка. — Это зрелище насквозь магическое.

— Расскажи хоть, — попросила тихо Лика, нервно оглядывая себя в зеркале.

Перед тем, как выбрать наряды, девушки долго совещались. Самым сложным вопросом, стал цвет наряда для Лики. С одной стороны, зеленый и белый — фамильные цвета королевства КастельАгро, с другой стороны зеленый и золотой — фамильные цвета рода Зейн, куда приняли Лику. Но для девушки, зеленый цвет не очень-то и подходил. Белоснежный цвет пришлось сразу же отвергнуть. Золотой цвет — не подчеркивал красоту девушки. Темные цвета, которые резко констатировали с красотой Лики, были траурными. И девушки надолго были поставлены в тупик. Выход из него подсказала богиня.

Лика была одета в светло-голубой наряд. Простое приталенное платье, внизу расходящееся, с неглубоким вырезом. Фиолетовые глаза тревожно смотрели на мир. На кровати лежало традиционное покрывало, тоном темнее, чем платье. Легкое, газовое, которое скроет волосы и лицо девушки. Наряд был расшит мелкими камушками, создающими общий ореол сияния. Сегодня Анжелика олицетворяла небо, воздух.

Ее спутницы соответственно другие стихии. Геля была огнем. На ней было алое платье с багровой накидкой. Вроде бы и простого покроя, но стоило девушке сделать шаг, как становилось понятно, что простота — не всегда показатель. Платье было расшито языками огня.

Злилась девушка — из-за босоножек, на высокой платформе.

Анхель олицетворяла воду. Темно-голубое платье балансировало на грани приличного. Тоном темнее — и оно было бы уже траурным. Разбавляло это ощущение вышивка серебряными нитями.

Кайли была землей. Зеленое платье выгодно подчеркивало формы девушки и каскад ее рыжих волос. Лицо ее пряталось под коричневой накидкой.

Драконы были поставлены в известность того, какие цвета у их избранниц. На них должны были быть черные костюмы, белые рубашки и плащи, того же цвета, что и накидки девушек.

— Так… коронация, — Кайли присела на кресло. — Зрелище странное. Мало кто помнит, что именно говорят Император и Императрица на коронации. Только драконы, да пожалуй, хранители знаний, помнят, что они говорят.

— Ты помнишь точно? — спросила Лика, подняв голову.

Кайли задумалась.

— Нет. Только начало в общих чертах. Они клянутся защищать свою землю, своих людей — до последней капли своей крови или магии. Что враг не пройдет, если жив или жива тот, кто клянется. Кажется, так.

— До последней капли, — эхом повторила Анжелика.

— Перед коронацией звучит второй колокол на башне звона.

— А их сколько? — спросила Анхель, поворачиваясь от окна.