Прибыли к этому моменту и Анхель со своим драконом. Хим тут же увел в сторону Императора и Костика, а я подошла к сестрам.

— Геля, — Лика улыбнулась, протягивая мне бока с вином. Такой же бокал был у нее и у Анхель.

— Бокал вина? — недоуменно нахмурилась я.

— А он кому-то помешает? — удивилась Анхель, делая глоток из своего бокала.

— Нет, — ответила я, поднимая бокал повыше. Я никак не могла понять, почему чувство моей интуиции тихо стонет, словно пытаясь меня о чем-то предупредить. Я даже запустила проверку на яд, хотя чувствовала себя при этом очень глупо. Яда не было. Посторонних примесей в вине — тоже. Что же так интуиция вопит? Пожав плечами, я сделала глоток.

Лика улыбнулась. По традиции — на ней пока тоже был морок.

— Геля, — тихо поинтересовалась сестренка. — Ты не жалеешь о том, что мы сейчас здесь?

— Нет. Ничуть!

— А у тебя там не было парня? — спросила Анхель.

Я задумалась.

— Друзья были. Даже те, о расставании с которыми я сожалею. Но моя семья здесь. А это самое главное.

— Главное? — Лика нахмурилась. — Слушай, а кто из семьи для тебя самый-самый?

— Костя, — сказала я, не подумав и тут же смутилась. — Не поймите превратно!

Сестренки переглянулись, одинаково усмехнулись и ушли, оставив меня наедине с подошедшим Костиком.

— Что-то случилось? — поинтересовался дракон.

Я отрицательно покачала головой.

— О! А мне не дали! — Костя забрал у меня из рук бокал и допил остававшееся там вино.

— Эй! — возмутилась я. — Это было мое вино!

— Ты не хотела его пить, — усмехнулся дракон. — Пойдем?

— Куда?

— Уже пора. Собираются гости.

Гости действительно собрались. Большой зал, многократно отражался в зеркальных стенах. Все приглашенные двигались в медленном вальсе. Группки то собирались, то распадались.

Костик вошел первым, а меня задержала вынырнувшая непонятно откуда Лика. Ее золотистое платье мерцало в свете множества магических светлячков.

— Лика? — изумилась я, глядя на ее лицо полное тревоги. — Что-то случилось?

Императрица глубоко вздохнула.

— Еле успела! К твоему платью не хватает украшения.

Сложно сказать, где именно все это время она прятала это колье. Светлые сапфиры загадочно мерцали, оттеняя мою кожу.

— Да, — кивнула Лика, так будет лучше. И ушла!

А я поняла, что не знаю, как выглядит маскарадный костюм Костика. Я тут же разозлилась на себя, почему я думаю именно о нем? И вошла в зал.

Морок тут же исчез, а я окунулась в людское море.

Я столкнула с пиратом нечаянно. Нога подвернулась и я упала бы, если бы не сильные руки, подхватившие меня.

Подняв взгляд, я утонула в таких красивых шоколадных глазах, в которых стояло чем-то знакомое мне выражение. Решительный подбородок, высокий лоб, скулы… Ярко-красная бандана, сдерживала копну черных волос. Интересно, задалась я вопросом, как этот человек выглядит обычно?

— Прошу прощения, — я шевельнулась, желая покинуть ненавязчивые объятия пирата, но он дал мне этого сделать.

— Могу я пригласить леди на танец?

— Конечно, — сама, удивляясь себе, я послушно двинулась за ним в центр зала, где выстраивались фигуры для очень сложного танца. В центре стояла императорская чета. Мы стали слева от них.

Легкий поклон, и в зале зазвучала музыки.