— Помощь нужна? — ехидно донесло от хозяина.

Повернувшись к нему лицом, я быстро закивала. Вздохнув, он поднялся на ноги, подошел к плите и поднес палец к первой конфорке. Из ногтя вырвался огонек, а первая конфорка зажглась. Ту же самую операцию он проделал с духовкой. Потом вернулся на стул, на меня он больше не смотрел, полностью поглощенной книгой, непонятно как возникшей у него в руках. Мне пришлось сделать вывод, что и это тоже магия.

Отвлекся он от книги только тогда, когда я поставила перед ним тарелку с омлетом, а потом и с запеканкой.

Булочки остывали в корзинке на подоконнике. Отключить магически наведенное пламя я сумела, но теперь думала о том, как я буду снова его включать? Осторожно отрезав кусочек омлета, хозяин кинул его в рот. Я следила с интересом за сменой выражений на его лице. Вначале было настороженное, потом восторженное. Но есть он сразу не стал, посмотрел на меня.

— А ты чего ждешь?

Я изобразила немое удивление.

— Так, — мужчина внезапно смутился. — Меня зовут Лайм. Никаких хозяев, даже в мыслях. Считай, что я тебя купил, потому что не было другого выбора. Да и метка у тебя на шее временная стоит. Отработаешь год, я тебя отпущу. А пока буду тебе даже зарплату платить.

Я удивилась. Значит, я не рабыня, получается так?

— Садись. А то ты такая тоненькая, на тебя смотреть страшно, боюсь, переломишься.

Кивнув, я села за стол, положив себе немного омлета.

После завтрака, Лайм, блаженно щурясь, словно большой кот, с интересом смотрел на то, как я мою посуду.

— Так, красавица, а до меня ведь только сейчас дошло, что я понятия не имею, как тебя зовут.

Усмехнувшись, я склонила голову, словно спрашивая, а «как я тебе скажу?».

— Действительно, — мужчина задумался уже не на шутку. — Да и с плитой что-то делать надо, она работает только от магического розжига, а у тебя магии совсем нет. Так, — вот теперь я поежилась от его взгляда, холодного изучающего. — Есть один вариант. Как мне кажется, хороший. По-крайней мере…

Он не закончил. Встал и подошел ко мне, я съежилась от прикосновения его пальцев, оказавшись слишком горячими. Теперь он меня пугал. Я не знала, что он задумал, и мне было, откровенно говоря, страшно.

Лайм внезапно вздохнул.

— Ребенок, — от его тихого шепота по моей спине побежали мурашки. — Как бы не была ты прекрасна, я тебя без уважительной причины и пальцем не трону. Видишь ли, любить людей для драконов это извращение!

Я отскочила подальше, даже не подумав о том, как это будет расценено. Он дракон? Вот этот красавчик — мерзкая большущая ящерица?

Пользуясь моим замешательством, пока я пыталась соотнести свои представления о драконах, почерпнутые в книгах и фильмах с реальностью, этот гад подошел ко мне и поцеловал! Его горячие губы коснулись моих ледяных в легком, почти незаметном прикосновении.

— Вот и все! — ухмыльнулся он.

«Гад», — мрачно подумала я.

Он засмеялся.

— Я не гад. Но теперь могу услышать твои мысли. Не пугайся ты так! Не все, только те, которые обращены лично ко мне и только тогда, когда ты на волне злости или ярости. Поэтому держи себя в руках.

Я кивнула.

— Как тебя зовут, красавица?

«Лика», — ответила я.

Дракон склонил голову.

— Лика, — повторил он — Красивое имя. Для красивой девушки. Теперь иди к плите, подносишь к ней палец и представляешь, как на ногте загорается огонь.

Подойдя к плите, я вздохнула и попробовала.