На самом же деле, если не обращать внимания на наши спокойные и расслабленные физиономии с новым Тёмным, мы с Серым Исчадием вступили в Ментальную полемику, развязав недетский диспут меж собой.

— Естественно, что я стану помощником господина Феликса! — Семаргл пошёл-таки мне на уступку, перестав противиться вполне очевидному следствию, из-за своей выходки с идеей создания Лаборатории мной. — Как и в далёком детстве, — он придал разговору новый вектор.

— О-оо, Сэр Семаргл, расскажите! — Скарлет моментально среагировала на услышанное. — А то, наш Феликс такой скрытный, ничего не рассказывает о прошедших годах детства. Как он жил, где и с кем…

— Ой, ну право, не стоит! — спешно запротестовал я. — Это скучно и вовсе не интересно! Так ведь? — я одарил Демона взглядом, не терпящим неповиновения с его стороны, с моим прозвучавшим прямым намёком на захлопывание его варежки.

— По большинству — да, скучновато, — он благоразумно внял мне. — Может, за исключением парочки случаев…

Гад Рогатый, ну никак не хочет угомониться, весельчак, мать его так! А ещё Исчадием Мрака считается, вредина, соскучившаяся до общения после долголетнего заточения. Ещё и чувством юмора наделён!

И чего с ним теперь делать, как Рюрик Мирный с ним жил и дружбу водил? Да он меня в могилу сведёт своими выходками со смелыми импровизациями…

— Скарлет, дорогая моя, — я первый раз обратился к ней таким образом. — Мы обязательно предадимся ностальгическим воспоминаниям, но чуть позже, — продолжил я очень ласково, озадачив враз покрасневшую девушку. — У нас правда много дел, да и дорога опасна и непредсказуема.

С этими словами я отодвинул очередную раскидистую ветвь, проявляя заботу и давая Амазонке возможность миновать нависающее препятствие.

Она, в свою очередь, одарила меня тем редким взглядом, в котором угадывается истинное отношение Девушки к избраннику.

Я моментально словил определённый конфуз, и, естественно, отвёл взгляд от её прекрасного лица. Почему не вредного, а прекрасного? Да потому, что я первый раз наблюдаю всю ту огромную доброту, что она благополучно скрывала за завесой своего Строптивого характера…

Мы замолчали. Дальнейший наш путь прошёл в совершенном спокойствии среди деревьев величественного леса. Ближе к вечеру мы добрались до избранного места привала, где каждый занялся полезным делом.

Кто-то отправился на охоту за живностью к ужину, кто-то озаботился приготовлением спальных мест в ограниченном пространстве хижины промысловиков, кто-то выбрал для ночлега сараи…

Ну, а я решил прогуляться до местных болот, предугадывая составление мне компании любым из новых друзей сотоварищи.

— Не помешаю? — Семаргл первым из всех нагнал меня на узкой тропинке.

— Нисколько, и я уверен в расширенном составе желающих поболтать, — я кивнул назад, откуда раздаются шаги нескольких спешащих к нам человек.

Глава 14. Хороший Бонус? А это с какой стороны посмотреть!

Я оказался прав, говоря Серому Демону о нескольких участниках нашей совместной прогулки к началу великих Маньяянкалмских топей. Слишком уж много вопросов читалось в лицах друзей, в момент представления Сэра Семаргла Шестипалого. И вот, нас уже пятеро.

Нас нагнали самые нетерпеливые из нетерпеливых. Это Поручик Череп вместе с Сером Рафаэлем, и Баронесса Скарлет Бейли. В принципе, я рассчитывал на гораздо большее количество любознательных, желающих сейчас же задать кучу правомерных вопросов. Но я не обольщаюсь, догадываясь о целой серии предстоящих разговоров, посвящённых своему новому наставнику.