– Глупенький был этот Второй, – вздохнула появившаяся на пороге кухни Стесняшка. – Не понял, куда попаял и что жизнь изменилась. Даже если старую мы не помним, но всё равно она изменилась.

Взгляд Щепки в сторону девицы. Дескать, куда ты лезешь, если не просят? Только это ж Стесняшка, она в таких вот нюансах не очень хорошо. Дитя домашних и комфортных условий, что нужно шаг за шагом извлекать, а то реально будет попадать в неприятности.

– Я что пришла. Может быть вам чай или кофе сделать? Ночь уже почти, а вы тут разговариваете. Я не помню, но чувствую, что в таких случаях это помогает. Бодрости там… наверное.

– Не нужно, спасибо, – покачал головой Щепка, тоже. по ходу. понявший всю серьёзность ситуации. – Лучше сама отдохни. Мы с Бесом просто так поговорим. Без разных напитков.

Девушка, ничуть не обидевшись, ушла обратно, оставив моего собеседника в заметном охренении, а я лишь в очередной раз развёл руками.

– Вот такая досталась крестница. Учить её и учить. Не знаю уж, сколько времени и смертей займёт, но иначе никак. Пропадёт иначе. Потому про Балабола и напоминаю. Пока я её и вторую в другое место не перетащу. Если захотят, конечно.

– С крестниками и крестницами по-разному случается. Стикс, он осторожности требует и бросать таких нельзя. Система может обидеться. А к Балаболу пристрою, если нужно будет. Если…

Понимаю я все эти твои «если», зараза этакая. Зато чего не понимаю, так этого какого-то странного пиетета перед Системой, которую Стикс встроил в каждого из нас, иммунных. Или маловато тут обитаю, не успел проникнуться, или же это ж-ж-ж неспроста. Как говорил один медведь из детского мультика. Ладно. будем посмотреть. А покамест просто провожу Щепку до двери, закрою за ним тут самую дверь да и попробую отдохнуть. Мне это нужно. Очень нужно.

* * *

Как оказалось, заинтересованность в порученном мне деле у Шуза, Щепки и прочих простиралась настолько далеко, что меня натурально вывезли из стаба с утра пораньше. Подсадили в одну из машин, отправлявшуюся в составе небольшой колонны на забой монстров и мародерку, да и вывезли, высадив несколько не там, где нужно, так что и при желании не прокачать, в каком направлении мне реально двигаться понадобилось. Спасибо им за это, причём от души. Попасться под засаду Чалого или кого-то из его приятелей с наёмниками ноль желания, да и дело могло порушиться.

Удивление, почему на мне у того же Щепки свет клином сошёлся? Просто удачное стечение обстоятельств, пожаловавшая в стаб «дикая карта», на которую много чего можно списать, и которая пока не задействована ни в чьих раскладах. Да и не жалко её, по большому то счёту. Расчёт и только он. Зато у меня в этом был совсем другой интерес – не слиться, получив малость опыта и чуток авторитета, как наверняка планировали мои наниматели, а остаться не только живым, но и снять все пенки, сливки и прочую сметану. Если, конечно, не лопухнусь и не случится чего-то форс-мажорного. Форс-мажор вообще никогда нельзя исключать. Исключил и оп-па, встрял по самое не балуйся! А оно мне нафиг не треба.

Ножками, Бес, ножками, да по направлению к двум потенциальным местам нахождения нужных тебе заражённых. Посмотрим, там ли они до сих пор, в достаточных ли количествах и не слишком ли опасны. Не хочется оказаться в ситуации, когда приманишь не бегунов с лотерейшиками, на край под предводительством пары-тройки топтунов, а таких матёрых тварей как кусачи и руберы. Броня, скорость, дикая агрессия, умение командовать низшими заражёнными и даже какая-то их координация. Нет уж, такого мне однозначно не требуется.

Та-ак… В первом месте твари были на месте. Трое бегунов, шатающийся лотерейщик, наверняка ещё кто-то присутствует. Вот и прелестно, вот и чудненько! Осторожно, чтоб не дать себя почуять, подкрасться как можно ближе, устанавливая достаточно мощное для привлечения внимания заражённых взрывное устройство.