— Но мне не нужен Питер, — негромко заметил Мурад. — Мне нужна Москва.

— Москва! — возразил Алихан. — Ты знаешь, как она охраняется. Уже сейчас про вирус все знают. Не понимаю, зачем ты отравил рыбу? Ты только пустил по нашему следу федералов.

— Мне нужна Москва, — спокойно, но твердо повторил Мурад.

— Ты только о себе думаешь! — взорвался Алихан. — Тебе слава нужна, да?

Мурад пожал плечами, улыбнулся. Казалось, слова молодого собеседника только забавляют его.

— Кому она не нужна… — спокойно проговорил он.

— Не забывай! — подскочил к нему Алихан. — Это дело поручили не только тебе.

— Да, я помню, — кивнул Мурад.

— Тогда ты должен слушать, что я тебе говорю!

— Я слушаю, — улыбнулся мужчина.

Алихан заскрипел зубами.

— Тогда зачем ты хочешь Москву? — едва сдерживаясь, спросил он.

— Там богатая добыча, — серьезно ответил Мурад. — Кроме того, там все наши враги. Вирус мы проверили. Он убивает все подряд, никого не оставляя. Мы накроем всех сразу.

Алихан сел за стол, покачал головой.

— Ты долго жил за границей, Мурад, — сказал он, с трудом смиряя голос. — Ты не знаешь, что федералы научились работать. Они найдут вирус раньше, чем ты думаешь. Прошу тебя: забудь о Москве.

Мурад какое-то время молчал, доброжелательно изучая лицо своего собеседника.

— Значит, ты предлагаешь Питер? — спросил он, явно что-то обдумывая.

Алихан вскинул брови.

— Да!

Мурад покивал каким-то своим мыслям. Он перестал улыбаться и неотрывно смотрел в стол. Алихан, косясь на него, но заметно расслабившись, взял чашку, отхлебнул чаю, смачивая пересохший рот.

— А если я откажусь от Питера? — вдруг остро глянул на него Мурад.

Алихан поперхнулся чаем.

— Шайтан…

Брови его, было разгладившиеся, снова грозно сошлись на переносице. Мурад ждал ответа, искоса и со своей обычной улыбочкой поглядывая на него.

— Тогда, — прохрипел Алихан, — тогда… я должен буду остановить тебя.

Рука его привычно легла на автомат, до того мирно дремавший на коврике. Мурад заметил его жест, но продолжал улыбаться.

— Ты мне угрожаешь? — кротко спросил он.

Алихан не снимал руки с автомата.

— У меня есть приказ шейха, — сказал он, неотрывно глядя на Мурада. — Я должен его выполнить. А если кто-то будет мне мешать, я его уничтожу.

Слова его звучали отнюдь не двусмысленно. И Мурад, видимо, правильно их истолковал. Улыбаясь и качая головой, он медленно поднял правой рукой чашку и поднес ее к губам.

Алихан, введенный в заблуждение этим мирным жестом, на секунду расслабился, и в этот миг левой рукой Мурад вскинул из-под стола руку с маленьким, чуть ли не дамским пистолетом и выстрелил ему в лоб.

Алихан еще успел дернуться, реагируя на возникший перед ним ствол, но было поздно. В его лбу, точно между бровями, появилась небольшая красная точка, и он мешковато осел на бок, придавив телом автомат. Глаза его остекленели, рот некрасиво, как у мертвой собаки, ощерился. Все было кончено.

Выстрел в комнате скорее не прогремел, а громко треснул — калибр был несерьезный. Но его услышали. В комнату, лязгая затворами, влетели вооруженные люди, наставили на Мурада автоматы.

Тот словно не заметил их.