Потому что нормально жить у него не получалось.

— Уверен, что только пять минут?

Тайри кивнул:

— Войдем и выйдем, и все.

А потом он сможет пойти домой и мама ничего не узнает. В этот момент ему даже понравилась мысль, что он обманывает ее, хотя она об этот никогда не узнает.

— Ладно, я в деле.

— Ай, молодца.

Ник посмотрел на девятнадцатилетнего Алана.

— Парни, вы меня потом домой не завезете?

— Для тебя, малыш, все что угодно.

Кивая, Ник последовал за ними к потрепанному району Северного Рампара. Тайри оставил его на улице, прикрывать аллею.

— Стой и паси копов. Свистнешь, если кого увидишь.

Ник кивнул.

Они растворились в тени, а он стоял и ждал. Через пару минут по дорожке мимо его прошла пожилая пара. По одежде и поведению он мог сказать, что они туристы, совершающие позднюю прогулку в глухом месте.

— Здравствуй, — сказала ему женщина, улыбаясь.

— Привет, — Ник сделал то же самое. Но его улыбка исчезла, когда из тени выпрыгнул Алан, схватил женщину, а Тайри прижал мужчину к стене.

Ник онемел.

— Что вы делаете?

— Заткнись! — прорычал Алан, доставая пистолет. — Так, дедуля. Доставай деньги, или старая кашелка схлопочет пулю между глаз.

Ник, почувствовал, как кровь отлила от его лица. Это невозможно. Они грабили двух туристов?

«И я помогаю…»

Целую минуту он не мог дышать, наблюдая, как плачет женщина и мужчина умоляет не трогать ее. Прежде чем он понял что делает, он схватил Алана за руку и дернул ее.

— Бегите! — закричал он паре.

Так они и сделали.

Тайри кинулся за ними, но Ник завалил его на землю.

Алан поймал его за воротник рубашки и дернул назад.

— Мужик, ты что творишь?

Ник бросился на него.

— Я не могу позволить грабить кого-то. Мы так не договаривались.

— Ты тупица… — Алан ударил его в лицо пистолетом.

Череп Ника раскололся от боли, и он почувствовал кровь.

— Ты за это заплатишь, Готье, — трое накинулись на него так быстро и яростно, что он даже не мог отбиваться. Одну секунду он стоял, а другую уже лежал на земле, прижав руки к голове, защищаясь от оружия, которым его бил Алан. Они топтались и били его, пока он не перестал чувствовать ноги и одну руку.

Алан отступил и направил пистолет на него.

— Молись, Готье. Ты попадешь сегодня в сводки.

Глава 2

Ник хотел кинуться на него изо всех сил.

«Я так не умру. Не в сточной канаве избитый так называемыми друзьями. Ребятами, которых я знал и с которыми играл всю свою жизнь. Не умру.»　

Но он лежал.

Беспомощный.

Слабый.　

Побежденный.　

Он не только ощущал кровь во рту, но и, казалось, тонул в ней. В его мыслях ему до боли хотелось бороться до тех пор, пока они не запросят пощады, разум хотел, чтобы он встал и заставил их съесть собственные зубы, но его тело отказывалось повиноваться.　

Ничего в нем его не слушалось. Черт, да он даже не мог остановить их, когда они избивали его.　

Неспособный ничего сделать он с ненавистью смотрел на Алана и надеялся, что этот взгляд будет преследовать эту крысу до конца его дней.　

Алан засмеялся, нажимая на спусковой крючок.　

Затаив дыхание, Ник ожидал звука, который оборвет его жизнь.　

В тот момент, когда Алан выстрелил, из темноты вылетело размытое пятно. В один момент Тайри, Алан и Майк смеялись над его болью и оскорбляли его, но вот уже они дрались с воздухом и падали на землю с такой силой, что могли переломать кости.